Начнём с простого, поразительного факта. За 68 лет после Хиросимы и
Нагасаки не взорвался ни один ядерный боезаряд, за исключением случаев
плановых испытаний ядерного оружия. Удивительно не то, что ядерное
оружие никогда не участвовало в горячей войне. Гарантией от этого было
элементарное человеческое здравомыслие – понимание всей разрушительности
последствий, которые могли бы быть вызваны современными гораздо более
мощными устройствами. По-настоящему поражает то, что, начиная 1945 года,
ни одна единица ядерного оружия не взорвалась по случайности.
Сегодня данная тема здесь в США, или среди первых ядерных держав,
кажется почти неактуальной. Мы воспринимаем ядерное оружие как данность.
Возможно, не так обстоит на Ближнем Востоке, или индийском
субконтиненте, или в Северной Корее. Но мы, британцы, американцы,
русские, французы и китайцы практически позабыли о нём, и уж точно, не
будем применять его в гневе.
Не то, чтобы оно больше не существовало. По данным здешнего
вашингтонского Центра контроля вооружений и нераспространения, у США
есть около 4650 стратегических ракет, 1950 из них развёрнуты, остальные в
запасе. Цифры не публикуются, но, по общему мнению, содержание,
обслуживание и модернизация ядерных сил обходятся, как минимум, в 50
миллиардов долларов в год.
Проехав на автомобиле через равнины Северной Дакоты, Вайоминга или
Монтаны, вы заметите небольшие посыпанные гравием территории возле
дороги, с какими-то выпирающими из-под земли техническими устройствами,
защищенные колючей проволокой и свирепыми знаками «Не приближаться!». Вы
могли бы подумать, что это электрическая подстанция. На самом деле вы
проезжаете одну из 450 железобетонных пусковых шахт на северных
равнинах, в которых находятся межконтинентальные баллистические ракеты
(МБР) «Минитмен III» с моноблочной головной частью, каждая из которых
способна сровнять с землёй 27 Хиросим.
Тем не менее, оно настолько близко физически, насколько люди с улицы
вообще могут подойти к СЯС Америки. Остальное находится на бортах
бомбардировщиков внутри непроницаемых периметров обширных авиабаз за
рубежом, либо скрыты под поверхностью океана на 14 подлодках «Трайдент» –
вне поля зрения и начисто забытое.
Но так было не всегда. Если хотите получить представление о том, что
может быть, прочитайте захватывающую книгу Эрика Шлоссера «Командование и
управление», в которой сплетены история средств сдерживания США после
1945 года и покадровое восстановление обстоятельств самого резонансного
случая нахождения страны на волоске от случайного Армагеддона.
Это произошло 18 сентября 1980 года в ракетной шахте в сельском
Арканзасе. В шахте была ракета «Титан II», оснащённая боеголовкой W-53,
самой сильной в американском арсенале, мощностью 9 мегатонн, что в 600
раз больше Хиросимы.
Рабочий, выполнявший регламентное обслуживание, выронил ключ, который
упал в шахту и повредил оболочку топливного бака ракеты. В закрытом
пространстве быстро скопились пары топлива. Через 4 часа «Титан II»
взорвалась, в результате чего шахта была полностью разрушена, 740-тонная
защитная крышка пусковой установки, вращаясь, отправилась в ночное
небо, а боеголовка выпала в виде осадков в 50 ярдах. Защитные устройства
выдержали, и она не взорвалась, но один человек погиб, а 26 пострадали.
Местные жители были эвакуированы – но случись самое страшное, было бы
совсем по-другому.
Однако в своих исследованиях Шлоссер раскопал ещё более пугающую
предаварийную ситуацию, которая имела место 19 годами ранее. В январе
1961 года в воздухе над Северной Каролиной развалился гружёный двумя
водородными бомбами B-52. Бомбы оказались на земле среди обломков, и на
одной из них сработали три из четырёх механизмов установки взрывателя на
боевой взвод. Выдержал лишь последний предохранитель, не дав произойти
катастрофе, которая бы стёрла с лица земли большую часть Восточного
побережья США или превратила её в место, непригодное для проживания. По
сравнению с этим Карибский кризис был, по сути, событием малозначимым.
А это был всего лишь один по меньшей мере из 700 серьёзных
«инцидентов», происшедших в США с 1950 по 1968 годы. Спрашивается, о
скольких ещё случаях не было сообщено. Представьте к тому же,
критические ситуации, которые в этот период должны были иметь место в
Советском Союзе. Но насколько мы знаем, ни одна из них не привела к
непреднамеренному полномасштабному ядерному взрыву.
С тех пор, благодаря сокращению запасов и совершенствованию процедур
безопасности, подобных «инцидентов» стало намного меньше. Но никогда
нельзя исключать человеческий фактор. Так, в 2007 году каким-то
непонятным образом, в нарушение правил, установленных после Северной
Каролины, без разрешения была произведена переброска воздухом из
Северной Дакоты в Луизиану шести крылатых ракет, с установленной на них
снаряжённой ядерной боевой частью. Судя по всему, лица, отвечающие за
погрузку, перепутали ложные боеголовки с настоящими.
И человеческая слабость заставила удивляться даже в эту последнюю
пару недель. В одном странном эпизоде трёхзвёздный адмирал, бывший
вторым по старшинству офицером в Стратегическом командовании США, чьё
личное дело включает службу в ядерных ударных силах страны, был
отстранён от исполнения обязанностей после того, как был пойман за
использованием поддельных фишек для игры в покер в казино в
Каунсил-Блафс (Айова), находящемся прямо через реку от штаб-квартиры
Стратегического командования на авиабазе Оффут в Омахе (Небраска).
За несколько дней до этого с поста командующего 20-й воздушной
армией, отвечающей за те самые шахтные пусковые установке ракет
«Минитмен III» в Северной Дакоте, Вайоминге и Монтане, а также центры их
запуска, был уволен генерал-майор Майкл Кэри. В обоих случаях было
замешано «достойное сожаления личное поведение», сказал информационному
агентству Associated Press высокопоставленный представитель Пентагона,
подчёркнув тем не менее, что силы ядерного сдерживания страны
«безопасны, надёжны и эффективны».
Но удивляют новые сенсации прошлой недели. В начале этого года два из
трёх ракетных крыльев 20-й воздушной армии показали
неудовлетворительные результаты проверки надёжности и безопасности, а 17
человек личного состава обязали пройти переобучение. Более того,
сообщило AP, в двух случаях двери в центры управления пуском ракет в
нарушение правил были оставлены незапертыми – в одном из них, когда на
место несения службы был доставлен заказанный обед. Разумеется, парень
из «Пиццы Домино» не мог просто забрести с улицы и нажать на кнопку, но
даже если так…
Такова сюрреалистичная обыденность ядерных сил Америки.
Неудивительно, что говорилось о низком боевом духе на стартовых
площадках МБР – самой последней линии в боевых порядках войны, которой
никогда не будет. Ещё в 1960-х, 1970-х и 1980-х годах, в разгар холодной
войны, величайшей ядерной угрозой для Америки был аварийный взрыв
американского оружия. Это остаётся справедливым и сегодня. Будем
надеяться, что слепая удача будет продолжать нам сопутствовать.
/www.independent.co.uk/