Комета ISON раскрыла крылья

Комета ISON разочаровала многих астрономов-любителей, поскольку ожидалось, что в момент своего максимального сближения с Солнцем 28 ноября 2013 года комета вспыхнет на небосводе ярче Луны. Однако яркость кометы растет намного медленнее, чем показывают расчеты, так что даже в момент, когда ISON будет на расстоянии 1,8 миллиона километров от Солнца, астрономы уже не ждали феерического зрелища. Однако на прошлой неделе интенсивность отраженного кометой света резко выросла.

Наблюдения показали, что ядро кометы выбросило газ, пыль и обломки породы, которые сформировали два облака, похожие на крылья. Скорее всего, именно эти облака повысили яркость кометы. Пока это трудно определить, так как «крылья» практически не видны невооруженным глазом. Астрономам пришлось использовать специальные программные алгоритмы, которые отыскали изменения в окружении кометы, затемнили наиболее яркие участки и таким образом обнаружили крыльеподобные структуры.

Расчеты показывают, что комета ISON «истратила» на крылья лишь очень малую часть своего вещества. Опыт наблюдений за другими кометами подсказывает, что если комета единожды потеряла фрагмент, то она сделает это снова, так что есть надежда, что ISON все же оправдает ожидания астрономов и «расцветет» на небосводе ярким объектом. Но все же, невозможно спрогнозировать, как комета будет развиваться в ближайшие недели, что, в общем-то, делает наблюдение за кометой еще более увлекательным.