Около 458 миллионов лет назад Земля сотряслась от двойного астероидного
удара, кратеры от которого можно наблюдать в наши дни в Швеции, как
недавно сообщили ученые. По их словам, это событие может вести к «одной
из крупнейших космических катастроф» в истории Солнечной системы –
сильному столкновению в поясе астероидов, которое произошло на 12
миллионов лет раньше.
Два осколка из того столкновения упали в
мелководные моря, которые покрывали современную Скандинавию, согласно
исследованию. С поднятием земной коры, характерные особенности,
указывающие на произошедшее событие, можно обнаружить в центральной
Швеции – кратер Локне диаметром 7,5 км (находится, приблизительно, в 20
км к югу от города Эстерсунд) и 700-метровый кратер Малинген,
расположенный на расстоянии 16 км от кратера Локне.
Исследование,
опубликованное в журнале Scientific Reports, подтверждает давние
подозрения, что появление этих кратеров было связано с крайне редким
двойным видом столкновения с перемещавшейся парой астероидов.
Группа
ученых под руководством Йенса Ормое (Jens Ormoe) из Астрологического
центра в Мадриде (Испания) выполнили бурение кратеров в поисках следов
осадочных пород, подвергшихся воздействию ударной нагрузки. Ученые также
оценили расстояние, на которое были разбросаны осколки, возникшие из-за
удара, и определили, что Кратер Локне образовался вследствие
взаимодействия с объектом длиной, примерно, в 600 метров, тогда как
кратер Малинген образовался из-за столкновения со 150-метровым объектом.
Они принадлежали к группе астероидов, называемых кучей щебня (обломков)
или же фрагментами, путешствующими в кластере.
Подобные пары
астероидов являются обсуждаемой темой в области астрофизики.
Моделирование указывает на то, что около 16 процентов астероидов,
которые подбираются близко к Земле, путешествуют в парах. Из 188
известных кратеров лишь 10 рассматриваются, как возникшие в результате
воздействия таких пар астероидов.
Произошедшее 458 миллионов лет
назад событие могло быть частью дождя из метеоров, которые сталкивались с
Землей после большого распада в главном поясе астероидов.