Планы правительства улучшить сообщение на магистрали А303 за счет прокладки туннеля под Стоунхенджем могут нанести непоправимый ущерб изучению древнейшей истории Британского архипелага.

В полутора милях от знаменитого Стоунхенджа британские археологи обнаружили остатки мезолитического поселения, открывающие новые страницы доисторического периода присутствия человека на Британском архипелаге. Согласно первому отчету ученых, стоянка датируется примерно 4 000 годом до н.э., она принадлежала большому племенем охотников, оставившему после себя не только многочисленные кострища и черепа зубров, но и множество кремневых инструментов. В это время уже закончился Ледниковый период, но Британия еще не утратила связи с материком по суше.

По мнению ученых, дальнейшие исследования данной территории могут дать науке и более ценные находки в виде остатков построек, но эта работа находится под угрозой срыва из-за планов правительства построить туннель под Стоунхенджем для разгрузки напряженного шоссе А303.

«Правительство консерваторов заинтересовано в переизбрании и готово в ближайшие 150 дней раздать любые обещания, а мы заинтересованы в том, чтобы сохранить историю, насчитывающую 6 000 лет», - говорят ученые. Археолог Дэвид Жакс из Университета Бирмингема, обнаруживший доисторический лагерь охотников рядом со Стоунхенджем, поясняет: «Эта находка может переписать всю доисторическую летопись Великобритании. Это самое древнее стойбище охотников на территории Веспасианского лагеря в Уилтшире, изучив которое, мы сможем понять, как проходил процесс возвращения людей на Британские острова после завершения Ледникового периода. Вероятно, это единственный шанс прочитать самые первые страницы британской истории, а строительство туннеля лишит нас такой возможности».