Магнитное поле имело решающее значение для зарождения жизни Земле

"Для того чтобы стать пригодной для жизни планета нуждается в благоприятной температуре, воде и защите от вредного излучения от молодого солнца", - говорит ведущий автор исследования Хосе Диас Де Насименто (Jose-Dias Do Nascimento). 

Каппа Кита расположена на расстоянии 30 световых лет от земли в созвездии Кита и удивительно похожа на наше солнце, но намного моложе. По расчетам ученых звезде от 400 до 600 миллионов лет - примерно столько было нашему солнцу когда на Земле впервые появилась жизнь. В результате, изучая Каппа Кита, можно получить полное представление о ранней истории нашей солнечной системы.

Как и другие звезды в столь молодом возрасте, Каппа Кита имеет очень сильную магнитную активность. Поверхность звезды покрыта гигантскими звездными пятнами, такими как солнечные, но намного больших размеров и в большем количестве. Она также выбрасывает устойчивые потоки плазмы и ионизированных газов в космос. Ученые обнаружили, что этот звездный ветер в 50 раз сильнее, чем солнечный ветер.

Такой свирепый ветер будет атаковать атмосферу любой планеты в обитаемой зоне если она не защищена магнитным полем, без которого планета может потерять большую часть своей атмосферы. В Нашей солнечной системе есть наглядный пример - Марс, который потеряв атмосферу превратился из теплой планеты с солеными океанами в холодную и сухую пустыню.

Команда исследователей смоделировала сильный звездный ветер и его влияние на молодую Землю. Ученые выяснили, что даже если магнитное поле ранней Земли было немного слабее чем сейчас, этого было достаточно для защиты.

Каппа Кита также показывает многочисленные "супервспышки" - огромные выбросы, которые высвобождают от 10 до 100 миллионов раз больше энергии, чем при самых крупных вспышках, когда-либо наблюдаемых на Солнце. Такие выбросы могут в миг лишить планету атмосферы. Изучая далекую звезду, ученые надеются узнать, как часто на ней происходят супервспышки и, следовательно, как часто они происходили на солнце в его молодости.