
Эксперименты в Беркли показали, что на газовых гигантах, таких как Уран и
Нептун, алмазы могут падать с неба. То же касается и коричневых
карликов — маленьких тусклых звёзд, размером едва превышающих Юпитер.
На
таких планетах очень много метана, который при обычных для Урана и
Нептуна сверхвысоких температуре и давлении может превратиться в алмазы.
По
словам Лоры Робин Бенедетти, аспирантки факультета физики, алмазы там
падают с неба, как дождевые капли или град — это стандартная химическая
реакция, которую можно воссоздать и на Земле.
Команда из Беркли
воссоздала необходимые условия и провела эксперимент, и в результате
получилась алмазная пыль. Учёные ужали жидкий метан в несколько сотен
тысяч раз при очень высоком атмосферном давлении, а затем под давлением
сфокусировали на жидкости лазерный пучок. В результате метан нагрелся до
примерно до 2750°С, что привело к образованию алмазной пыли.
Эксперимент
открывает двери для изучения интересных видов химических реакций,
происходящих внутри планет и коричневых карликов. Теперь, когда стало
возможным с помощью технологии воспроизводить высокое давление и
температуру на таких планетах и звёздах, люди получат куда больше
проверенной информации о том, что там происходит.