Частная компания произвела успешный запуск легкой ракеты

Ракета Electron, созданная специалистами компании Rocket Lab, впервые успешно вывела на орбиту три небольших спутника. Запуск был произведен со стартовой площадки на полуострове Махия в Новой Зеландии.

Предыдущий испытательный полет состоялся в мае 2017 года. Тогда ракета успешно стартовала, но из-за проблем со второй ступенью не удалось вывести ее на расчетную орбиту.

Ракета Electron разрабатывается с 2012 года. Она сможет выводить до 150 кг груза на солнечно-синхронную орбиту и на низкую околоземную орбиту до 225 кг груза. Стоимость запуска составляет около 5 млн долларов.

Ракета имеет две ступени. Ее длина достигает 17 м. Стартовая масса – 12,5 тыс. т. Первая ступень ракеты оснащена девятью двигателями «Резерфорд», работающими на керосине. Вторая ступень, также работающая на керосине, приспособлена для работы в вакууме.

Один из выведенных на орбиту спутников Dove Pioneer принадлежит компании Planet Labs из США. Он предназначен для получения спутниковых снимков Земли. Два других спутника Lemur-2 будут следить за погодой и передвижением судов для Spire Global.

Следующий запуск ракеты состоится в первой половине 2018 года. Rocket Lab планирует осуществлять до 120 запусков в год.