Торнадо из летучих мышей

Съемочной группе телеканала National Geographic удалось сделать видео-сюжет, в котором самая большая колония летучих мышей на планете формирует огромное скопление, похожее на настоящее торнадо.

Сюжет сделан в штате Техас, к северу от города Сан-Антонио. Здесь, в так называемой Бракенской пещере, бразильский складчатогуб (Tadarida brasiliensis) — вид летучих мышей — образует колонию численностью до 20 млн особей.

Оператор запечатлел момент, когда вся огромная колония складчатогуба вылетает из пещеры в поисках завтрака. Продюсеру фильма Кэтти Свит пришлось наблюдать за происходящим лежа: «Стоять рядом с колонией небезопасно, так как летучие мыши могут запутаться в твоих волосах». За один такой выход за добычей летучие мыши могут съесть насекомых в три раза больше собственного веса. В целом, с марта по октябрь эта колония складчатогубов съедает около 200 тонн насекомых.

Бразильские складчатогубы живут до 18 лет и образуют колонии численностью от десятков до нескольких тысяч особей. Этот вид летучих мышей не агрессивен и поэтому часто служит для ученых объектом исследования. Кроме того, складчатогубы имеют важное хозяйственное значение, так как истребляют опасного вредителя сельхоз культур, хлопковую сопку.