Огромное месторождение пресной воды возрастом 6 миллионов лет обнаружено глубоко под Сицилией

Глубоко под Гибловыми горами на юго-востоке Сицилии было сделано удивительное открытие - огромное месторождение древней пресной воды, которое потенциально может стать решением проблемы нехватки воды, с которой сталкиваются засушливые земли вдоль средиземноморского побережья. По оценкам геологов, это месторождение содержит ошеломляющие 17,5 кубических километров (4,1 кубических мили) воды, образуя водоносный слой, простирающийся на глубину от 700 до 2500 метров (от 2300 до 8200 футов) под поверхностью.

Открытие было сделано учеными из Мальтийского университета, Университета Рома Тре и Болонского университета. Проанализировав карты и данные предыдущих исследований, проведенных для поиска нефтяных месторождений, исследователи смогли построить подробные 3D-модели подземного резервуара с водой.

По мнению ученых, эта вода оказалась в ловушке под горами около 6 миллионов лет назад, возможно, в результате Мессинского кризиса солености. Это геологическое событие длилось около 700 000 лет и привело к почти полному высыханию Средиземного моря. Кризис закончился после того, как около 5,33 миллиона лет назад Занклийский мегафлод наполнил бассейн и вновь соединил его с Атлантическим океаном через Гибралтарский пролив.

В период, когда бассейн был сухим, дождевая вода просачивалась на открытое морское дно и постепенно просачивалась в нижележащий водоносный горизонт. С тех пор этот огромный подземный резервуар остался нетронутым и сохранился.

Открытие этого древнего резервуара пресной воды особенно важно в свете уязвимости Средиземноморского бассейна перед изменением климата. По мере повышения температуры и усиления засушливости в регионе возникает опасение по поводу наличия питьевой воды для поддержания растущего населения.

Исследователи полагают, что залежи подземных вод, обнаруженные под Гиблаевыми горами Сицилии, могут помочь решить эту проблему не только на юге Италии, но и в других регионах Северной Африки, где есть подобные подземные водоемы. В своем исследовании ученые утверждают: "Обнаружение такого обширного, сохранившегося и глубоководного подземного водоема имеет большое значение в качестве нетрадиционного источника питьевой воды, особенно учитывая многочисленные районы с дефицитом воды вдоль побережья Средиземного моря".

Они также подчеркивают, что геологические условия, обнаруженные в этом районе исследования, присутствуют и в других частях Средиземноморья, что говорит о потенциальном существовании обширных ресурсов подземных вод в карбонатных водоносных горизонтах в таких местах, как Италия, Тунис и другие.

Технология, необходимая для разведки и использования этих глубоких подземных вод, уже существует, что делает эти ресурсы легкодоступными для использования. Это открытие дает надежду на решение проблемы нехватки воды, с которой сталкивается Средиземноморский регион.

Исследование, в котором подробно описывается эта удивительная находка, было опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.