Открыт древнейший блазар, "нацеленный" на Землю

Международная команда астрономов открыла объект, получивший название VLASS J041009.05-013919.88. Он идентифицирован в качестве блазара, старейшего за всю историю наблюдений.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy, а коротко о нем рассказывает Sci News. Блазары - это класс внегалактических объектов высокой светимости, активные галактические ядра с мощными струями, направленными в сторону наблюдателя.

Как правило, блазары связаны со сверхмассивными черными дырами в центрах гигантских эллиптических галактик. Они считаются одними из самых энергетически мощных объектов во Вселенной.

В рамках нового исследования обнаружен блазар, возраст которого является самым старым для такого рода объектов. По подсчетам ученых, VLASS J041009.05-013919.88 сформировался в эпоху реионизации, когда возраст Вселенной насчитывал менее 800 миллионов лет.

Сокращенно данный объект авторы исследования назвали J0410-0139. Сообщается, что он "питается черной дырой", масса которой в 700 миллионов раз превышает массу нашего Солнца.

Многоволновые наблюдения показали, что он имеет компактную структуру, а его джет, то есть мощная струя, направлен сторону Земли. Это первый подобный объект, обнаруженный в ранней Вселенной. Однако изучение его характеристик предполагает, что в тот период времени во Вселенной могла существовать довольно крупная популяция подобных объектов.

"Тот факт, что J0410-0139 является блазаром, струей, которая по чистой случайности направлена прямо на Землю, имеет непосредственные статистические последствия, - говорит соавтор исследования доктор Эдуардо Баньядос из Института астрономии общества Макса Планка. - В качестве аналогии из реальной жизни представьте, что вы читаете о ком-то, кто выиграл в лотерею 100 миллионов долларов".

Продолжая аналогию, ученый говорит, что такой выигрыш крайне редок, но шансы его получить имел не один человек, а гораздо больше людей, принявших участие в лотерее.

"Аналогичным образом, обнаружение одного активного ядра галактики со струей, направленной прямо на нас, означает, что в тот период космической истории должно было существовать много активных ядер галактик со струями, которые не направлены на Землю. Где есть один, там есть еще сотня", - пояснила другой соавтор исследования, доктор Сильвия Белладитта из Института астрономии общества Макса Планка.

Новое открытие поможет понять, почему сверхмассивные черные дыры быстро росли в ранней Вселенной. "Этот блазар представляет собой уникальную лабораторию для изучения взаимодействия между струями, черными дырами и их окружением в одну из самых преобразующих эпох во Вселенной", - подытожил доктор Эммануэль Момджян из Национальной радиоастрономической обсерватории NSF.