Ученые заново открыли древний город Кхмерской империи Махендрапарвата

Скрытый на протяжении веков пышным рельефом джунглей современной Камбоджи легендарный город Махендрапарвата был ранней столицей индуистско-буддийского режима Юго-Восточной Азии, который просуществовал с IX по XV века нашей эры.

Археологи и историки знали о существовании Махендрапарваты, но сохранившиеся археологические свидетельства этого Ангкорского города были скудными до сих пор.

Многолетняя исследовательская кампания привела к окончательной идентификации ранней столицы благодаря воздушному лазерному сканированию. Ученые нанесли на карту расширенную городскую сеть, которая, по их словам, датируется IX веком, расположенную на плато Пном-Кулен, к северо-востоку от города Ангкор.

Горный регион Пном-Кулен почти полностью отсутствует на археологических картах, за исключением россыпи точек, обозначающих остатки некоторых кирпичных храмов. В рамках исследовательской работы команда создала обширную карту тысяч вновь обнаруженных археологических объектов, которые ранее не были замечены на Земле – из-за многовекового воздействия природы.

Древние кхмеры когда-то изменили ландшафт, создав пруды, водохранилища, каналы, дороги, храмы, рисовые поля. Однако со временем джунгли поглотили всё. Благодаря аэрофотосъемке, археологи смогли увидеть сквозь слои растительности и грязи, скрывающие Махендрапарвату, сложную сеть городских объектов, охватывающих в общей сложности до 50 квадратных километров.

Несмотря на сложный дизайн и изысканность затерянного города, он не продержался долго. Кхмерская империя переместила свой центр в новую столицу, Ангкор, возможно, из-за лучших условий для выращивания продуктов питания в менее гористой среде. Но культурное и религиозное значение этого места сохранилось вплоть до наших дней