Как в фильме ужасов: Гусеницы не дают помидорам «кричать» о помощи

Ученые из Университета Пенсильвании выяснили, как гусеницы блокируют сигнал бедствия помидоров, не позволяя им призвать на помощь других насекомых.

Все дело в ферменте слюны гусениц

Ученые выяснили, что гусеницы рода Helicoverpa, которых также называют плодовыми червями томата, не только поедают сами помидоры и их листья, но и оставляют на листьях насыщенную ферментами слюну, которая не дает помидорам подать сигнал бедствия.

Дело в том, что растения, когда повреждаются или подвергаются атаке со стороны вредителей, могут подавать химические сигналы бедствия, на которые могут среагировать другие растения, чтобы защититься. В некоторых случаях такие сигналы могут привлечь других насекомых. Так, например, помидоры химическими выделениями могут привлекать ос, которые питаются этими гусеницами и даже могут откладывать в них свои яйца (тоже фатальный для гусениц исход).

Однако фермент слюны этих гусениц закупоривает поры листьев, тем самым, не давая им возможность начать выпускать химические сигналы, которые в том числе могли бы привлечь ос для борьбы с паразитами.

Пока у ученых нет представления, как это исследование может помочь в сельском хозяйстве. Однако если это поможет в сдерживании гусениц, то это благоприятно скажется на отрасли. Сейчас рассматривается возможность вывода сортов растений, которые менее восприимчивы к ферменту слюны этих гусениц.