В Тихим океане обнаружен гигантский супервулкан

В ходе исследования тихоокеанского дна ученые Университета штата Юта сделали неожиданное открытие. Проанализировав сейсмические волны, атакующие земную кору, они обнаружили, что под океанской гладью формируется новый супервулкан, извержение которого может привести к полному уничтожению жизни на Земле. Вулканологи предлагают не поддаваться панике, поскольку подобная взрывная деятельность случится не скоро – не раньше, чем через 100 млн. лет.

«То, что мы обнаружили, является началом одного из крупнейших вулканических событий на Земле. Если оно когда-нибудь произойдет, то сможет привести к массовым разрушениям на всей планете», – говорит автор исследования и доцент Университета Юты Майкл Торн. «Вместе с тем извержение нельзя назвать неизбежным. Подобный тип механизма способен генерировать масштабные взрывы, но только в далеком будущем – в период от 100 до 200 млн. лет».


Согласно исследованию, под Тихим океаном находятся две «груды» скальных пород размером с материк, которые двигаются навстречу друг другу в нижней части мантии Земли и на вершине земного ядра. Это встречное движение приводит к образованию огромной массы расплавленных пород, которые рано или поздно вырвутся на поверхность.

О существовании этих термотехических возвышенностей под Тихим океаном ученые знали еще в начале 1990-х годов, однако только последнее исследование позволило сделать сейсмические снимки на границе ядра и мантии, а также выявить, что эти «груды» горных пород сталкиваются друг с другом.

«Мое исследование является первым, предоставляющим реальные доказательства того, что эти нагромождения двигаются. Они передвигаются на земном ядре так же, как континентальные плиты дрейфуют на поверхности нашей планеты», – утверждает Майкл Торн. «Слияние груд скальных пород, имеющих диаметр около 1800 миль каждая, приводит к образованию единой груды шириной около 3600 миль, которая тянется с востока на запад под Тихим океаном от Австралии почти до Южной Америки».

«Между этими грудами находится дыра с зоной расплавов, так называемой «мега ультра низкой зоной скорости», длиной около 500 миль, шириной 150 миль и толщиной от 6 до 10 миль. Ее размеры в 8–10 раз превышают любую другу зону подобного рода из тех, что мы знали раньше». Учитывая данные показатели, ученые рассматривают два варианта будущего извержения:

1. Апокалиптический взрыв, подобный тем, что в последние 2 миллиона лет генерировала кальдера Йеллоустоуна, засыпая Северную Америку вулканическим пеплом.

2. Гигантское невзрывное извержение с излиянием больших объемов магмы. Вулканическая деятельность будет напоминать базальтовые потопы, которые происходили в Деканских траппах в Индии около 65 миллионов лет назад или на плато Онтонг-Ява в Тихом океане, похоронившем значительную часть территории Аляски от 125 до 199 миллионов лет назад.