Женщины обходят мужчин в тестах на интеллект, когда им разрешают сказать «я не уверена»

Стандартные тесты на интеллект и грамотность могут быть фундаментально ошибочны. Они принуждают выбирать один ответ вместо того, чтобы позволить выразить степень уверенности в разных вариантах. Исследование, опубликованное в Journal of Political Economy, показало: когда участникам дают финансовые стимулы и возможность распределять ответы в зависимости от того, насколько они уверены, женщины набирают баллы выше, чем мужчины.

Десятилетиями психологи и экономисты измеряли когнитивные способности с помощью тестов с выбором ответа. Такие оценки фиксируют ответы как строго правильные или неправильные. Исследователи предположили, что такой формат упускает жизненно важный компонент человеческого познания — способность оценивать, насколько сильно следует верить в ответ. Знание того, насколько ты уверен, само по себе является навыком.

Исследователи использовали тест прогрессивных матриц Равена. Это задание представляет сетку фигур с одним отсутствующим фрагментом и просит определить закономерность. Тест широко применяется для измерения подвижного интеллекта — способности решать новые логические задачи без опоры на предварительные знания. Стандартная версия головоломки даёт неограниченное время и не предлагает финансовой мотивации.

Исследователи создали компьютерную версию с денежным вознаграждением за правильные ответы. Участников разделили на группы. В одной группе участники проходили традиционную версию за фиксированную плату. В другой группе платили за точность, но всё равно принуждали выбирать только один ответ. Третья группа получила радикально иную структуру.

Участникам давали восемьдесят цифровых жетонов для распределения между восемью возможными ответами. Если участник был полностью уверен, он мог поместить все восемьдесят жетонов на один вариант и получить максимальное вознаграждение. Если не уверен — мог распределить жетоны между несколькими вероятными ответами, гарантируя меньший выигрыш. Система жетонов измеряет то, что исследователи называют уверенностью — не оптимизм, а точность убеждения человека. Тот, кто помещает по десять жетонов на каждый ответ, просто страхуется от риска, потому что понятия не имеет, какая форма правильная.

Когда финансовые стимулы объединили с возможностью выражать разную степень уверенности, результаты резко изменились. В традиционном формате женщины набирали меньше баллов, чем мужчины. Когда участники могли распределять жетоны, женщины превзошли мужчин.

Женщины лучше рассчитывали риск своих ответов и эффективнее распределяли жетоны. Знание того, когда ты не уверен, — основная часть познания. Исследователи считают эту оценку риска фундаментальным элементом подвижного интеллекта.

Исследователи также изменили порядок заданий. Стандартный тест начинается с лёгких головоломок и постепенно переходит к сложным. Исследователи называют это структурированной прогрессией — экологической подсказкой, которая помогает мыслить. Когда порядок заданий перемешали так, что сложность варьировалась случайно, общая успеваемость упала. Разрыв в успеваемости между группой, вынужденной выбирать один ответ, и группой, которой разрешили использовать жетоны, ещё больше увеличился. Способность выражать неуверенность оказалась явным когнитивным преимуществом при столкновении с непредсказуемыми проблемами.

Исследователи также пересмотрели другие области, где предполагалось преимущество мужчин, включая конкурентоспособность и финансовую грамотность. В экспериментах с турнирной оплатой мужчины выбирали конкурентный режим даже когда он приносил им денежные потери — они были чрезмерно оптимистичны в отношении своих шансов на победу. Женщины точно оценивали риск и выбирали более безопасную структуру оплаты, что приводило к лучшим финансовым результатам.

В стандартных опросах по финансовой грамотности женщины гораздо чаще выбирали вариант «не знаю», что привело к предположению о более низкой грамотности. Но когда исследователи позволили участницам использовать жетоны для ответа, обнаружилось: женщины просто более открыто выражают отсутствие полной уверенности. Смещение в их фактических знаниях было крошечным и статистически незначимым. Многие женщины широко распределяли жетоны, что означает осознание того, что им не хватает точных знаний, и они страхуют свои ставки. Такое поведение сигнализирует об интеллектуальном осознании неопределённости. Тот, кто знает, что он гадает, с большей вероятностью обратится к финансовому советнику или учебнику, чтобы узнать правильный ответ.

Тот, кто помещает все жетоны на совершенно неправильный ответ, представляет гораздо большую опасность. Такие люди полностью уверены в своих неверных знаниях и наиболее склонны принимать катастрофические финансовые решения без обращения за помощью.

Если стандартные тесты на интеллект систематически занижают способности женщин и, возможно, других групп только потому, что тестовая форма принуждает к абсолютной уверенности там, где её нет, то сколько гениев прошли мимо признания только из-за того, что были честнее с самими собой? И что происходит в реальных экзаменах, собеседованиях и оценках компетенций, где от человека всё ещё требуют одного ответа и не спрашивают: «А насколько вы в этом уверены?» Мы измеряем интеллект — или самонадеянность?