Эль-Ниньо — убийца цивилизации
Засухи, наводнения и ураганы, вызванные этим таинственным феноменом, принесли немало бедствий ряду стран в конце XX века, а десять лет назад учёным удалось установить, что Эль-Ниньо в далёком прошлом не только значительно влиял на развитие древних цивилизаций, но и стал причиной гибели некоторых из них.
Когда климат сходит с ума
Многие, конечно, слышали об Эль-Ниньо, но не все знают, что собой представляет это грозное явление, периодически приносящее неисчислимые бедствия многим странам мира. Дело в том, что, по ещё не выясненным учёными причинам, в довольно стабильной мировой системе ветров и океанических течений иногда происходит сбой. При этом меняется направление ветров, и огромные массы воды начинают перемещаться вдоль всего тихоокеанского побережья Южной Америки. Температура поверхности океана в прибрежной зоне повышается на 6—10 °С. Это и есть Эль-Ниньо.
Такой сбой не проходит без катастрофических последствий для
климата ряда стран: в одних начинается длительная засуха, другие
страдают от бесконечных дождей, вызывающих наводнения. Эль-Ниньо
проявляется на площади в миллионы квадратных километров — от Австралии
до Чили. В среднем катастрофические по последствиям Эль-Ниньо
происходят раз в десять лет.
Существует и явление, противоположное
Эль-Ниньо, называется оно — Ла-Ниньо, его проявление характеризуется
аномальным понижением поверхностной температуры воды на востоке Тихого
океана. При Ла-Ниньо в Индокитае, Индии и Австралии наблюдаются мощные
дожди, а страны Карибского бассейна и США, наоборот, страдают от засух и
смерчей.
Практически Эль-Ниньо влияет на климат всех стран, но
больше всего от него достаётся Америке, особенно Центральной и Южной.
Достаточно вспомнить, что в 1982 году из-за Эль-Ниньо на севере Перу
осадков выпало в 30 раз больше нормы, что привело к наводнению и
голоду. В 1997 году из-за наводнения в этой же стране погибли 300
человек, а 250 тысяч остались без крова. Как установили учёные, течение
Эль-Ниньо существенным образом влияло на развитие древних цивилизаций
Южной Америки и даже стал виновником их исчезновения.
Моллюски — как индикатор климатических изменений
Индейцы, которые жили на побережье северного Перу, начали строительство огромных храмовых комплексов около 5800 лет назад. Возведение этих сооружений шло около 3 тысяч лет, но 2800 лет назад древние храмы и поселения вдруг неожиданно опустели. Лишь через несколько сот лет здесь вновь появились новые города, но они уже не напоминали предшествующие и явно представляли другую культуру.
Что
же случилось? Ответ на этот вопрос исследователи обнаружили в… древних
кучах мусора. Доказательства роковой роли Эль-Ниньо предоставили
раковины моллюсков, которых древние перуанцы употребляли в пищу. «Мы
использовали исчезновение некоторых видов моллюсков в мусоре и появление
других как индикатор климатических колебаний», — говорит Дэниел
Сандвейс, американский археолог из университета штата Мэн. Дело в том,
что моллюски на самом деле являются хорошими индикаторами изменений
климата потому, что они весьма чувствительны к температурным изменениям
воды.
Наблюдения за подобными моллюсками в наше время показали, что
при возникновении Эль-Ниньо один из видов этих обитателей прибрежных
океанских вод смещается к югу от Перу, а другой очень быстро погибает
при повышении температуры воды. Изучая раковины моллюсков, учёные
установили, что 5800 лет назад и в более давние времена Эль-Ниньо
проявлялся очень редко, а вот в интервале 5800—2800 лет назад это
природное явление стало происходить гораздо чаще и несло с собой всё
большие разрушения.
Человеческие жертвы ради окончания потопа
Учёные до сих пор ломают головы над тайной исчезновения цивилизации ольмеков, проживавших на территории современной Мексики B XIV—III веках до н.э. Где-то после 400 года до н.э. ольмеки внезапно прекратили строительство своих монументальных сооружений, закопали гигантские каменные головы и словно растворились в окружающих их города болотах. Может быть, причиной гибели их культуры стал Эль-Ниньо?
Возможно,
что коварный Эль-Ниньо не пощадил и культуру моче, которая возникла
около 100 года до н.э. на северном побережье Перу. Индейцы моче
возводили монументальные здания из высушенного на солнце кирпича-сырца.
Эта цивилизация хорошо известна учёным благодаря своим оригинальным
керамическим и золотым изделиям. Обследуя одну из пирамид недалеко от
Трухильо, построенную индейцами моче, учёные обнаружили рядом с ней
около сотни скелетов, погребённых под несколькими слоями ила, которые
свидетельствовали о сильнейших наводнениях. Очевидно, скелеты
принадлежали жертвам, с помощью которых индейцы пытались остановить
очередной потоп, которым их попотчевал Эль-Ниньо.
Засуха привела к… людоедству
Когда в отдельных районах планеты из-за Эль-Ниньо и Ла-Ниньо происходят настоящие потопы, в других не выпадает ни капли дождя. Сильнейшие засухи время от времени обрушивались и на Северную Америку. Одна из таких климатических катастроф, скорее всего, привела к гибели культуру индейцев анасази.
Развалины поселений анасази сейчас можно
увидеть на юго-западе штата Колорадо. Несмотря на то, что жилища
индейцев были из камня и явно строились на века, анасази около
1150—1200 годов н.э. почему-то их покинули. При исследовании останков
индейцев было сделано ужасное открытие: многие из них были просто
съедены…
Оказалось, что в период исчезновения культуры анасази на их
территории процветал каннибализм. Учёные считают, что людоедство было
вызвано жесточайшей засухой, которая согнала с насиженных мест соседние
племена. Гонимые голодом, они вторглись на территорию анасази, но не
нашли здесь иного пропитания, кроме хозяев каменных домов. Около
половины всех предполагаемых случаев каннибализма учёные относят к 1150
году. К 1200 году засуха прекратилась, вместе с ней исчезло и
людоедство.
В 2007 году учёные Немецкого национального центра наук о
земле сделали сенсационное заявление о том, что в гибели двух
цивилизаций — индейцев майя в Центральной Америке и китайской династии
Тан — виноват Эль-Ниньо. Хотя эти цивилизации расположены в разных
концах Земли, они погибли практически одновременно из-за сильной засухи
на рубеже IX—X веков н.э.
Жертвами климатического катаклизма,
вероятно, могли стать и первые европейские колонисты в Северной
Америке, которые высадились в 1585 году на острове Роанок, у побережья
Северной Каролины. Поселенцы бесследно исчезли, и долгое время никто не
знал, что с ними могло случиться. Однако с помощью исследования
годичных колец деревьев удалось установить, что в 1587—1589 годах в
районе колонии свирепствовала сильнейшая засуха. Очевидно, что из-за
голода колонисты были вынуждены покинуть поселение и искать помощи на
другом острове у дружественных индейцев, но те вряд ли могли им
чем-нибудь помочь.
В последнее время Эль-Ниньо всё чаще заставляет
человечество говорить о себе. Учёные пытаются разгадать до конца тайну
этого феномена. но даже если им это удастся, вряд ли мы сможем в
ближайшее время обуздать столь грозное природное явление. Остаётся
надеяться, что благодаря современной технике и взаимопомощи государств
Эль-Ниньо уже никогда не удастся нанести серьёзный урон человеческой
цивилизации.
Фёдор Перфилов
«Тайны ХХ века»