На расстоянии 40 световых лет от Земли есть планета, обладающая поразительным свойством периодически переворачиваться с ног на голову так, что ее северный полюс становится южным.

Полюса "гуляют" примерно каждые 1 миллион лет, данный процесс вслед за планетой повторяют еще четыре, входящие в систему с двойными (бинарными) звездами, рассказал руководитель исследования Натан Каиб из Королевского университета Канады. "Своего рода отара овец, ведомых пастухами-звездами", — отметил он.

По его словам, бинарная система расположена в созвездии Рака и состоит из двух светил и пяти планет. Вторую звезду отделяет от первой расстояние, превышающее дистанцию между Солнцем и Землей в 1,1 тысячу раз. Несмотря на это обстоятельство, второе светило оказывает мощное воздействие на планеты, но не на их орбиты, а именно на оси вращения.

Каиб с коллегами разработали с помощью компьютерного моделирования свыше 450 вариантов движения тел системы 55 Cancri. Ученые пришли к выводу, что по мере обращения вокруг своей звезды самая дальняя планета 55 Cancri D, образно выражаясь, встает с ног на голову каждые 1 миллион лет. При этом 55 Cancri D, которая крупнее Юпитера примерно в 4 раза, вовлекает в "кувырок" остальные четыре планеты с меньшей массой. Их орбиты, что поразительно, практически не меняются. "Данная планетарная система выглядит очень организованной", — подытожил руководитель исследования.