Что прочнее: марсианский грунт или лунный реголит?

В мае 2021 года на поверхность Марса опустился первый китайский марсоход «Чжужун». Местом его прибытия стала равнина Утопия — низменность округлой формы, диаметр которой достигает 3300 километров. Масса исследовательского аппарата равна 240 килограммам, а по размерам его можно сравнить с американскими Spirit и Opportunity. На момент написания статьи, китайский марсоход уже завершил основную научную программу, то есть проработал 90 марсианских суток. Так как аппарат показал себя с наилучшей стороны и все еще имеет достаточно топлива, он приступил к расширенной миссии. Недавно китайские ученые поделились, что их марсоход отправил результаты работ в первые 60 марсианских суток. Во время езды по поверхности Марса стало ясно, что местный грунт сильно отличается от лунного реголита. Обычно научные открытия касаемые Марса связаны с атмосферой, а про свойства поверхности планеты информации мало. Поэтому давайте разберемся в подробностях.

Особенности китайского марсохода «Чжужун»

Об открытии, которое марсоход «Чжужун» сделал за первые 60 дней работы на Марсе, было рассказано в научном издании Nature Geoscience. Аппарат оснащен шестью колесами и солнечными батареями, благодаря которым за относительно короткий срок проехал 450,9 метров. Благодаря оснащению камерами, георадаром, спектрометром и рядом других датчиков, он смог узнать некоторые подробности об особенностях грунта под своими колесами.

Спуск аппарата «Чжужун» на поверхность Марса

Особенности марсианской равнины Утопия

Равнина Утопия — это низменная местность, возраст которой составляет около 3,36 миллиардов лет. На этих землях имеются сотни расположенных друг поверх друга кратеров, а также эоловые хребты. Для справки, эоловыми называются геологические отложения, которые образовались из материалов, принесенных ветром. При этом, на равнине мало крупных валунов, но есть небольшие камешки. Коренные породы частично покрыты песком.

Равнина Утопия на Марсе

Судя по фотографиям, которые были отправлены «Чжужуном», ландшафт равнины Утопия был сформирован разными явлениями. Иногда на нее падали астероиды и оставляли глубокие следы, часть геологических образований возникли в результате замерзания и таяния воды. Но самый большой вклад в формирование равнины внес марсианский ветер, который переносил большое количество песка.

Конструкция марсохода «Чжужун»

Научное открытие марсохода «Чжужун»

Во время езды по поверхности Марса, аппарат «Чжужун» зафиксировал механические свойства марсианского грунта. Поверхность равнины Утопия покрыта достаточно прочным и липким слоем горных пород. Из-за этого свойства, марсоход прочно цеплялся колесами за поверхность Марса. Если вам это что-то скажет, то жесткость грунта на марсианской равнине была оценена в диапазоне от 1390 до 5872 килопаскалей на метр. Но более понятным будет утверждение о том, что грунт на Марсе гораздо прочнее, чем лунный реголит. По крайней мере, такой вывод можно сделать, исходя из данных, собранных луноходом «Юйту-2».

Следы марсохода «Чжужун» на поверхности Марса

Важно отметить, что марсоход «Чжужун» является частью миссии «Тяньвэнь-1». Помимо него, на Марс был доставлен орбитальный аппарат, который называется так же, как и исследовательская миссия. Примечательно, что даже не долетая до планеты, летательный аппарат смог сделать несколько фотографий, которые напоминают кадры из фантастических фильмов. Ожидается, что благодаря совместной работе, марсоход и орбитальный аппарат смогут создать подробную карту поверхности планеты и узнать интересные подробности о его внутреннем строении. Больше всего китайские ученые надеются найти запасы водяного льда. Ведь такое открытие во много раз увеличит шансы на обнаружение на Марсе следов жизни или даже до сих пор живых существ.