50-метровый рукотворный тоннель найден в Иерусалиме. Кто и зачем его вырубил тысячи лет назад — неизвестно

Археологи вели плановые раскопки перед строительством нового жилого квартала рядом с кибуцем Рамат-Рахель в пригороде Иерусалима. Территория была каменистой и открытой. Внезапно под лопатами открылась естественная карстовая полость. По мере того как раскопки углублялись, полость превратилась в длинный тоннель. Части его всё ещё обрушены, и, как признаются руководители раскопок Сиван Мизрахи и Зинови Мацкевич, тоннель ещё не раскрыл всех своих секретов.

Длина обнаруженного подземного хода достигает 50 метров. Высота — почти 5 метров, ширина — около 3 метров. Тоннель был засыпан слоями почвы, которые накапливались веками или тысячелетиями, и археологи пока не могут точно определить его возраст. Соседние археологические памятники железного века могут указывать на более раннюю датировку, чем предполагалось изначально, учитывая сложность и тщательность исполнения.

Каменная выработка выполнена с поразительной аккуратностью. Тоннель требовал тщательного планирования и огромных усилий. Тот, кто стоял за его строительством, обладал техническими знаниями и ресурсами, необходимыми для завершения такого проекта.

Главный вопрос, который теперь стоит перед исследователями: зачем этот тоннель был построен?

Версия о водном сооружении отпала быстро. Стены не носят следов воздействия воды. Кроме того, в этом районе нет источников воды, поэтому тоннель вряд ли вёл к неизвестному резервуару. Версия о подземной сельскохозяйственной или промышленной установке была отвергнута из-за масштаба и уникальности сооружения — ничего подобного в регионе пока не находили.

Сейчас археологи склоняются к мысли, что тоннель мог предназначаться для добычи мелового слоя, пригодного для вырезания строительных камней или производства извести. В пользу этой гипотезы говорит вертикальная шахта, вырубленная в потолке тоннеля, возможно, для вентиляции, а также обнаруженные обломки породы.

Независимо от окончательного ответа, само открытие примечательно. Тоннель был обнаружен в ходе раскопок перед строительством нового квартала, что представляет собой редкое сочетание современной городской застройки и сохранения исторического наследия.

Если тоннель был построен для добычи камня, то почему его забросили и засыпали, а не использовали до полной выработки ресурса? И если он был частью более крупной системы, то что скрывают обрушенные участки — продолжение ходов, камеры или нечто, для чего у археологов пока даже нет названия? Тоннель вскрыт, но его тайна остаётся под землёй. Буквально.