Ледяная стена Антарктиды: что скрывается за барьером, который не преодолеть без разрешения

Представьте себе стену. Местами её высота достигает человеческого роста. Местами она поднимается на километр. А местами это даже не стена, а горный хребет, покрытый льдом. Эта конструкция опоясывает всю южную оконечность планеты. Пройти её невозможно. Обойти — тоже. Любой, кто приближается к Антарктиде с моря, упирается в эту преграду.

Так выглядит реальный берег ледового континента. Росс — один из шельфовых ледников, образующих гигантскую ледяную корку. Барнс — ещё один. Южноафриканская станция расположена на вершине такой стены. Путешественник, прибывший из Кейптауна после тысяч километров пути, видит перед собой не пологий спуск, а отвесный ледяной обрыв.

Туристов не пускают дальше. Их маршруты заканчиваются на окружающих островах и в прибрежных водах. Вглубь континента не направляется ни один круизный лайнер, ни один чартерный рейс, ни один санитарный поход.

На картах Антарктиды отмечены зоны ASPA — Особо охраняемые районы Антарктики. Их десятки. Они покрывают практически всё побережье, где теоретически возможна высадка. Есть ещё ASMA — Особо управляемые районы. И ARA — Ограниченные районы. Система разрешений такова, что попасть на материк частному лицу без официальной аккредитации при научной программе невозможно.

Особого внимания заслуживает Земля Мэри Бэрд. Огромный сектор Антарктиды, который не принадлежит ни одному государству. Официальная причина — «труднодоступность». Но весь континент труднодоступен. Именно здесь, по мнению некоторых исследователей, может находиться нечто, скрываемое от общественности.

До 1700 года на картах Антарктида изображалась иначе. Её называли Южным кругом. Терра Инкогнита — Неизведанная земля. На некоторых картах она была свободна ото льда. В начале XVIII века на картах она вдруг исчезла — стала «неизвестной». А в конце XVIII века появилась снова — уже как ледяная территория. Создаётся впечатление, что примерно в середине 1700-х годов произошло нечто, превратившее эту землю в ледяную пустыню.

Адмирал ВМС США Ричард Бэрд в одном из интервью сказал: «За Южным полюсом находится массив суши, превышающий по размерам Америку, который никогда не был исследован». Он говорил о территории, расположенной за полюсом, то есть в глубине Антарктиды и дальше. После 1959 года, когда был подписан Антарктический договор, любые разговоры о «землях за полюсом» прекратились. С тех пор официальная наука изучает там только лёд. Семьдесят лет — и всё ещё лёд.

Старые газеты сохранили иное понимание. 4 апреля 1897 года Wheeling Sunday Register опубликовала статью, хранящуюся ныне в Библиотеке Конгресса. Заголовок сообщает: исследователи тех дней «ожидают найти тёплую, цветущую страну». Откуда у них были такие ожидания, если до этого уже существовали экспедиции XVIII—XIX веков, видевшие только лёд и пустоту?

В статье сказано: «Настолько удивительны были рассказы о Южном полюсе от тех, кто подобрался к нему ближе всех». Описывается стена льда, которую никто не смог преодолеть. Капитан Росс в 1840 году забрался на мачту своего корабля и разглядел по ту сторону ледяной стены дымящиеся вулканы. Ему показалось, что он видит подъём тёплого воздуха. «Все антарктические исследователи говорят, что внутри этой ледяной стены может существовать тёплый полярный круг». Там, по их предположениям, живут «тихие, мирные люди», наслаждающиеся целебной атмосферой, отгороженной от остального мира стеной льда. Если бы проход был найден, он соединил бы полярный мир с нашим.

Эта статья отражает взгляды всего лишь 120-летней давности. И эти взгляды сохранялись вплоть до 1950-х годов. Адмирал Бэрд в 1930 и 1947 годах соглашался с другими экспедициями: за полюсом существует тропический климат.

Любопытная деталь: официальная история сегодня учит, что Росс видел вулканы на островах Южного океана. Но в статье 1897 года ясно сказано: «по ту сторону ледяной стены». Зачем понадобилось менять такую, казалось бы, незначительную деталь?

Если от Новой Зеландии лететь строго на восток — куда упирается линия международной даты, — самолёты практически не летают. Единственный регулярный рейс — на Острова Кука, которые находятся не строго на востоке, а скорее на северо-востоке. Все остальные восточные маршруты требуют специального согласования, предоставления детальных планов полёта и соответствия стандартам, которые небольшие частные самолёты выполнить не могут. На практике восточные рейсы из Новой Зеландии почти отсутствуют.

В юго-восточной части Тихого океана, там где по гипотетической модели должна находиться ледяная стена, регулярно фиксируются суда. Но при ближайшем рассмотрении все три судна в этой зоне оказываются ледоколами. Зачем ледоколы в открытом океане у берегов Новой Зеландии?

На картах морского трафика иногда появляются корабли, отмеченные глубоко внутри Антарктиды — там, где по всем официальным данным нет ни портов, ни судоходных рек. Один из таких кораблей был обнаружен в районе шельфового ледника Фимбул. При попытке получить данные о судне — название, порт приписки, назначение — информация отсутствовала. Только координаты.

Возможно, это ошибка спутников. Возможно, нет.

Острова Чатем, расположенные к востоку от Новой Зеландии, находятся в субтропическом климате. И тем не менее у их берегов периодически проплывают айсберги. Один из крупнейших айсбергов, когда-либо наблюдавшихся в этом регионе, появился у Чатем в 2006 году. Как он преодолел тысячи километров тёплой воды, не растаяв? На каких шельфах он откололся? Те же вопросы возникают и применительно к пингвинам, которые регулярно выбрасываются на восточные берега Новой Зеландии. Официальная версия — их приносит течением за тысячи километров от Антарктиды. Но где гарантия, что ледяной барьер не находится гораздо ближе?

Что касается туннелей подо льдом — они существуют. Британская антарктическая служба обнаружила под шельфовым ледником Фильхнера — Ронне каналы высотой до 250 метров. В 2024 году подлодка проекта International Thwaites Glacier Collaboration прошла под шельфовым ледником Дотсона 600 миль, включая 10 миль внутри полости. Подлодка исчезла где-то в туннеле. Австралийский аппарат nupiri muka в 2019 году исследовал полость под ледником Сёрсдал.

Туннели есть. Вопрос в том, куда они ведут.

Что скрывается за ледяной стеной? Тёплая страна из старых газетных статей? Материк больше Америки, о котором говорил адмирал Бэрд? Сеть подлёдных баз, якобы построенных ещё германскими субмаринами во время Второй мировой? Или просто ледяная пустыня, которую по непонятным причинам так усердно охраняют?

В 1959 году доступ был закрыт. С тех пор никакой исследователь-одиночка, никакой журналист, никакой частный путешественник не ступал за барьер без разрешения, которое выдаётся только аккредитованным научным программам. Вопрос повисает в воздухе. Если там ничего нет — зачем все эти запреты, зоны, патрули и ледоколы? И если там что-то есть — когда это перестанет быть секретом?