Космический зонд сфотографировал "лунное затмение" на Солнце

Европейский микроспутник Proba-2 передал на Землю серию фотографий Солнца, полученных в тот момент, когда светило было закрыто от него тенью Луны, что позволило зонду рассмотреть корону нашего светила.

Proba-2 — экспериментальный микроспутник размером менее одного кубического метра, предназначенный для тестирования новых технологий. На аппарате, парящем в 600 километрах над Землей, установлен, в частности, так называемый омический ракетный двигатель (resistojet), работающий на инертном газе ксеноне. В таком двигателе тяга создается за счет расширения топлива, нагреваемого с помощью электрического тока. После "дозаправки в воздухе" в 2011 году, зонд продолжает изучение Солнца и мониторинг космической погоды.

Благодаря его необычной орбите, как объясняют специалисты ЕКА, данный космический аппарат совершает по 15 неполных витков вокруг Земли за сутки, часто попадая в область действия "лунной тени". Во время одного из таких пролетов Proba-2 и Луна были расположены относительно друг друга таким образом, что диск спутницы Земли почти полностью закрыл Солнце.

Это позволило камерам аппарата получить уникальные снимки короны светила в ультрафиолетовом диапазоне. В общей сложности Proba-2 получил несколько серий подобных фотографий во время четырех ночных витков вокруг Земли.