Ученые уже долго время предупреждают, что на Земле серьезно уменьшается покрытие льда из-за изменения климата. NASA использовало современный спутник ICESat-2 для лазерного сканирования планеты, чтобы показать, как изменилась высота ледяного покрова Гренландии и Антарктики за последние 16 лет.
В ходе измерений ICESat-2 использовал лазерный высотомер. Он посылает 10 000 импульсов в секунду на поверхность Земли и измеряет время, за которое сигнал возвращается возвращается обратно.
Полученные результаты показывают, что, несмотря на рост ледников в восточной части Антарктиды, льды на ее западе стремительно таят. Потери привели к повышению уровня моря на 14 миллиметров с 2003 по 2019 годы — это немногим меньше трети от общего уровня подъема воды, который наблюдается в мировых океанах.
Всего в Гренландии ежегодно исчезало в среднем 200 гигатонн льда, в Антарктиде — 118 гигатонн. Одна гигатонна равна 109 тонн, такого количества льда хватило бы, чтобы заполнить 400 000 олимпийских бассейнов.
