99% Вселенной состоит из плазмы

24.08.11 Для простого человека слово «плазма» несет футуристический и одновременно мистический оттенок – плазмотроны, режущие как масло любой металл, загадочная плазма в сверхтонких телевизорах, демоническая плазма в установках термоядерного синтеза, смертоносный плазмомет в игре Fallout 3, и т.д. А если, если он еще узнает, что 99% Вселенной состоит из плазмы, то будет, мягко говоря, удивлен.

Что же это за субстанция такая плазма, которая вроде рядом, а вроде и нет?

Представьте себе лёд. Лёд – это вода в первом агрегатном состоянии – в состоянии твердого тела. Если мы будем постепенно нагревать лёд, то скоро мы получим воду во втором агрегатном состоянии – жидкость. Далее, конечно же, мы получим пар – третье состояние, газ.

А если мы и дальше продолжим нагревать газ, то вода перейдет в четвертое агрегатное состояние – плазму.

Что же это получается, что плазма – это всего-навсего горячий газ? Из-за чего тогда весь сыр-бор вокруг нее? А суть в том, что в отличие от газа плазма обладает определенными особенностями:

- Газ не проводит электрический ток, а плазма является отличным проводником.
- Газы состоят из одного сорта частиц, скорость и температура которых одинакова.
- Электроны, ионы, нейтральные частицы плазмы могут иметь разные скорости, температуры, знаком заряда и ведут себя независимо.
- Взаимодействия в газе происходят, как правило, между двумя частицами, а плазменные частицы взаимодействуют сразу с несколькими.

Все это делает плазму волшебным газом, проявляющим необычные свойства.

Благодаря плазме наблюдению человека доступен еще один интересный оптический эффект – Aurora Borealis – полярное сияние

Ионосфера – часть атмосферы земли, в которой образуется сияние, представляет собой плазму. От Солнца к нам периодически приходит мощный поток ионизированных частиц – солнечный ветер (который также является плазмой из гелия и водорода). Этот поток попадает в магнитное поле Земли, которое подхватывает его и несет его заряженные частицы по своим силовым линиям.

При столкновении энергичных частиц плазменного слоя с верхней атмосферой происходит возбуждение атомов и молекул газов, входящих в её состав. А так как силовые линии поля сходятся как раз возле полюсов, то и излучение там интенсивней и ярче.

Вот такая вот вездесущая и загадочная эта штука плазма. Ну а космос – это практически одна сплошная плазма: из нее состоят звезды, космические туманности, да и все космическое пространство между планетами, звездами и галактиками занято плазмой.