В течение многих лет существовало множество конспирологических теорий о
государственных системах контроля погоды, будь то с помощью засева
облаков или погодного оружия Николы Теслы. И хотя это звучит несколько
преувеличено, но процессы управления погодой абсолютно реальны.
Например, во время
Олимпиады 2008 в Пекине Китай выстрелил в небо тысячи
ракет, чтобы распылить йодистое серебро и сухой лёд в грозовых облаках,
что заставило их пролиться дождём раньше, чем они добрались до
стадиона, где проводилась церемонии открытия Игр. Довольно скоро
Соединенные Штаты смогут использовать подобные методы
контроля небес, но
с помощью беспилотных летательных аппаратов.
Федеральное управление гражданской авиации в декабре 2013 года
арендовало шесть полигонов по всей территории США, чтобы опробовать
методы засева облаков на беспилотной основе. Цель программы состояла в
том, чтобы сделать операции по управлению погодой экономически более
эффективными и более простыми, чем, скажем, запуски тысячи ракет,
сжигающих топливо, которое к тому же отравляет тропосферу. Одним из
таких полигонов стал полигон Института исследования пустынь (DRI) в
Рино, штат Невада, где бесчинствуют свирепые засухи, превратившие штат в
засушливую пустыню.
Джефф Тилли, директор по погодной деятельности в DRI, объясняет
почему в настоящее время методы засева облаков должны быть
скорректированы: из-за дороговизны пилотируемых полётов для
предотвращения штормов, технология использования для этих целей дронов в
потенциале открывает заманчивую перспективу отхватить долю отрасли,
приносящей 90 млрд. долларов в год.
По сравнению с использованием самолётов для управления погодой, дроны
меньше, легче, и не требуют столько топлива. Кроме того, не существует
никакого риска для пилотов.
Таким образом, вполне вероятно, что скоро в нашем распоряжении появятся
беспилотные самолеты, которые будут функционировать и как оружие, и как
штормовые манипуляторы (а может быть, даже одновременно). Оставаясь
оптимистами, будем считать, что это хорошо: технология
дронов может
означать меньшее количество засух, лучшее сельское хозяйство, плюс
возможность создавать горнолыжные склоны или идеальные съёмочные натуры
по щелчку пульта дистанционного управления.
