Из-за разлива нефти в Мексиканском заливе могло погибнуть до 2 млн морских птиц

Смертность морских птиц легко могла быть недооценена, так как останки несчастных животных теряются в море и остаются необнаруженными. По этой причине исследователи обратились к двум различным оценочным моделям. По одной из них общая смертность оценивалась по количеству найденных тел, по другой — по информации о географическом масштабе разлива и плотности населения морских птиц.

Хотя два подхода базировались на различных наборах данных, их результаты оказались примерно одинаковыми — 600–800 тысяч погибших птиц. Учитывая возможную погрешность, количество смертей морских птиц в итоге самой крупной экологической катастрофы в США может варьироваться от 300 тысяч до 2 миллионов.

Для сравнения: во время разлива нефти в результате аварии нефтяного танкера «Эксон Вальдез» в 1989 году погибло 250 тысяч морских птиц, а рыболовство на крючковые снасти становится причиной гибели 160–320 тысяч морских птиц ежегодно.