Оливин на Весту мог быть занесен с другими астероидами

Оливин, согласно теории, должен быть одним из наиболее распространенных минералов на астероиде Весте, однако на самом деле его до сих пор удалось обнаружить там лишь в небольших количествах.

Члены научной команды миссии НАСА Dawn, отправленной к Весте, поначалу думали, что небольшие количества обнаруженного на Весте оливина являются неопровержимым доказательством наличия у Весты гравитационной дифференциации химических элементов, присущей планетам. Однако в новом исследовании утверждается, что по крайней мере часть оливина, имеющегося на Весте, могла быть занесена на астероид с другими космическими объектами.

«Оливин позволяет наложить важные ограничения при рассмотрении процессов формирования малых протопланет, которые имели место в случае Весты, а также позволяет проникнуть глубже в суть процессов формирования планет земного типа, включая саму Землю. Однако наличие этого минерала на Весте не является тем самым неопровержимым доказательством «протопланетного статуса» Весты, которое мы так долго искали», — рассказал исследователь из Института наук о планетах Люсиль Ле Кор, главный автор нового исследования.

Эти результаты появились в свете недавнего анализа данных, полученных зондом Dawn, в ходе которого выяснилось, что часть оливина, предположительно, имеющегося на Весте, могла быть занесена на астероид с богатыми оливином метеоритами, а не являться продуктом внутренней геологической активности Весты, как считалось ранее.

«Отсутствие больших количеств оливина на Весте, впрочем, не означает, что у неё отсутствует гравитационное разделение слоев, так как налицо все признаки, указывающие на наличие у Весты в прошлом коры, мантии и ядра, — сказал Ле Кор. — Нам просто надо обновить наши модели формирования планет с учетом новых результатов, полученных миссией Dawn».

Научная работа, озаглавленная "Exploring exogenic sources for the olivine on Asteroid (4) Vesta", принята к публикации в журнале Icarus и представлена сегодня на 46-й конференции Lunar and Planetary Science Conference, проходящей в Хьюстоне, США.