Частные космические станции скоро станут реальностью

По словам экспертов, существуют большие шансы, что в течение следующих 10 лет частные космические станции станут реальностью.

«Это довольно щекотливый вопрос», - говорит Алекс Макдональд, представитель НАСА. «Мы надеемся получить возможность запустить на законных основаниях этот масштабный эксперимент, но для этого нам необходима Ваша финансовая поддержка». С такими словами Макдональд обратился к предпринимателям на конференции Space Frontier Foundation"s NewSpace 2015, которая состоялась в прошлом месяце.

На сегодняшний день НАСА использует Международную космическую станцию для проведения фундаментальных исследований и уменьшения человеческих и технологических рисков отправки астронавтов за пределы низкой околоземной орбиты (НОО). Согласно настоящим планам проект МКС будет закрыт в 2024 году. Потребность в дальнейших исследованиях после вывода станции из эксплуатации не иссякнет.

«НАСА продолжит нуждаться в космической станции, в условии которой специалисты агентства смогут снизить эти риски до определенной точки», - говорит Мэри Линн Диттмар, генеральный директор компании Dittmar Associates. «Однако вопрос заключается в том, где находится эта точка. В какой именно момент Вы скажете себе: «Я действительно минимизировал все риски или привел их к такому значению, при котором я смогу оценить каждый из этих рисков, а затем принять решение о том, как следует ими управлять и какие меры принять»? Этот вопрос продолжает оставаться на повестке дня, и представители агентства еще не смогли дать однозначный ответ на него», - добавляет Диттмар.

НАСА не построит другую космическую станцию на низкой околоземной орбите; вместо этого агентство попытается купить услуги частного сектора.

Частные компании в настоящее время используют МКС для научных экспериментов, коммерческих исследований и запуска крошечных космических аппаратов, называемых кубсатами.

По словам Джеффри Манбер, управляющего директора компании NanoRacks, занимающейся поставками научного оборудования на МКС, в ближайшем будущем по мере увеличения вариантов транспортировки возникнет и потребность в большем количестве станций в космическом пространстве.

«Мы знаем, что, скажем, в течение пяти лет, у нас будет пять транспортных средств для отправки людей в космос и из космоса», - говорит Манбер. «Это огромное достижение для всего человечества. Совсем скоро астронавты смогут совершать путешествия на космических аппаратах компаний Boeing, SpaceX, Роскосмоса, китайского космического агентства, а также компании Blue Origin. Столь широкий спектр возможностей просто поражает. Еще недавно все это было не больше, чем плодом воображения писателей-фантастов».

«Нам необходимы новые космические станции. Потребность в них также обусловлена и тем, что сегодня мы разворачиваем крошечные спутники с МКС. Я не хочу ограничиваться запусками ракет и спутников с Земли. Я хочу, чтобы в ближайшем будущем мы могли жить и работать в космическом пространстве».