В недрах голубого гиганта Аляски

Я фотограф, а теперь временами еще и читаю лекции по гляциологии - мою жизнь изменила та самая первая пещера.

Ее освещение и оттенки голубого поразили мое воображение, и я стал думать, как бы снять ее так, чтобы полностью передать ее красоту.

Без человека в кадре пропало бы все ощущение грандиозного масштаба. Поэтому я решил сделать автопортрет: я поставил свой "Никон" на штатив, установил 20-секундную задержку срабатывания затвора, спешно добрался до нужного места по неровному и скользкому полу пещеры и замер там неподвижно, чтобы моя фигура не смазалась на трехсекундной выдержке.

Тогда я еще на знал, что вернусь годом позже, чтобы вновь фотографировать эти постоянно меняющиеся пещеры.

Замерзшая волна

Постоянно меняющиеся цвета и тени всякий раз дают новые эффекты при съемке

Ледниковая пещера имеет одно принципиальное отличие от ледяной. У ледяной пещеры стены состоят из камня, что помогает изолировать ее и круглый год поддерживать внутри низкую температуру.

Ледниковые же пещеры формируются в толще льда водой - к примеру, ручьем, о котором я уже рассказал.

Поэтому ледниковая пещера гораздо менее долговечна, чем ледовая: она ежемесячно меняет форму и размер, подчиняясь прихоти талой воды.

Постоянно меняющиеся цвета, тени и очертания можно фотографировать бесконечно: каждая новая съемка будет отличаться от предыдущей.

Неожиданные насекомые

Летом насекомые размножаются в ледниковых пустотах, а зимой замерзают в них

В ходе поезки на Менденхолл в 2013 году я увидел еще кое-что, чего не замечал за пять предыдущих визитов: на аквамариновых стенах сидели десятки крохотных крылатых насекомых.

Из-за высокой влажности окружающей среды их тела были покрыты капельками воды. Эти представители отряда веснянок имели меньше сантиметра в длину и выглядели так, будто они примерзли к месту, окоченев от околонулевых температур.

Ученым известно очень мало о насекомых, обитающих в ледниковых пещерах. Но, пронаблюдав их еще в трех других местах после поездки 2013 года, я пришел к выводу, что они размножаются в ледниковых пустотах в летние месяцы - возможно, пытаясь избежать таким образом поедания птицами.

Голубые прожилки

Талая вода создает прихотливые узоры на поверхности ледника

В теплый летний период поверхность ледника Менденхолл превращается в лоскутное одеяло из лазурных водоемов талой воды и слепяще-белого, зернистого слежавшегося снега, который называется фирн. Размеры этих водоемов в течение года очень сильно варьируются.

Ледник - это масса льда, перемещающегося вниз по склону под действием силы тяжести. Поэтому в нем в зависимости от окружающих условий регулярно появляются и исчезают трещины.

Если талой воде некуда вытекать, то такая трещина может заполниться водой за считанные часы. Но стоит случиться небольшой подвижке, и вода выливается куда-то ниже, в глубины глетчера - еще быстрее, чем она совсем недавно прибывала.

Водяная мельница

Глетчерные мельницы позволяют леднику плавно скользить по склону

Талая вода может стечь вниз по борту ледника или устремиться в его глубины. В процессе вытекания вода нередко образует в нижней части льда круглые отверстия, так называемые глетчерные мельницы.

Они помогают смазывать леднику путь и двигаться по склону, а также оказывают влияние на форму и размеры ледниковых пещер.

Эти вертикальные отверстия, оказывающие большое влияние на динамику глетчера, не видны с его поверхности. Но их можно встретить, если попасть в ледниковую пещеру: именно так я и сделал этот кадр.

В ледниковые глубины

Алан Гордон спускался в недра ледника десятки раз и снял фильмы о своих приключениях

Разнообразие и красота глетчерных льдов привлекают самых разных посетителей, и некоторые из них готовы возвращаться вновь и вновь.

Житель Джуно Алан Гордон (на фото) спускался вглубь ледника Менденхолл десятки раз, документируя свои приключения в фильмах. Он снял ленты "Одержимость голубым цветом" ( Blue Obsession) и "Ледяная диафрагма" ( Aperture of Ice).