Недавно открытая "планета-изгой" в созвездии Тукана оказалась
не бездомной беглянкой, а относительно "обычной" планетой, вращающейся
на рекордном расстоянии от светила – триллион километров, год на которой
длится почти миллион лет.
"Это самая большая и "широкая" планетная система, и оба ее обитателя
были известны нам более восьми лет. Никому не удавалось найти связи
между ними. Оказалось, что эта планета не так одинока, как мы считали
ранее, хотя она и крайне сильно удалена от звезды и связь между ними
едва видна", — заявил Найалл Дикон (Niall Deacon) из университета
Хартфордшира (Великобритания).
Дикон и его коллеги уже несколько лет занимаются поиском
"планет-изгоев" – небольших каменистых небесных тел или газовых
гигантов, выброшенных по тем или иным причинам из соседних с Солнцем
звездных систем. Их изучение может подсказать ученым, почему планеты
покидают свои "колыбели", и могут ли подобные "изгои" выступать
переносчиками жизни.
Примерно пять лет назад американские астрономы открыли, как им
показалось, коричневый карлик 2MASS J2126−8140, расположенный
в созвездии Октанта на неопределенном расстоянии от Земли. В 2014 году,
когда другая группа ученых обнаружила, что он входит в близлежащее к нам
скопление звезд, растянувшееся между созвездиями Тукана и Часов,
удаленное от нас всего на 104 световых года.
Это заставило астрономов поменять свое мнение и заключить, что 2MASS
J2126−8140 представляет собой крупную "планету-изгоя" с массой, примерно
в 20 раз превышающей юпитерианскую.
Группа Дикона усомнилась в таком статусе 2MASS J2126−8140, обратив
внимание на одну из ближайших соседок этой предполагаемой одинокой
планеты – звезду AB Живописца. Вокруг нее, как считают некоторые
планетологи, вращается небольшой спутник – или планета гигант,
или коричневый карлик – на расстоянии в 275 астрономических единиц
(средних дистанций между Землей и Солнцем).
Это натолкнуло Дикона и его коллег на мысль, что 2MASS J2126−8140
может вращаться вокруг какой-то близлежащей звезды, которую мы или не
замечаем, или не ассоциируем с данной планетой из-за ошибочно
измеренного расстояния. Они проверили эту догадку, изучив все
близлежащие светила.
Через некоторое время подозрения планетологов оправдались – им
удалось выяснить, что молодая звезда, красный карлик TYC 9486-927-1,
находится на том же расстоянии от Земли, что и планета, и движется
в сторону от нас с той же скоростью, что и 2MASS J2126−8140. Это
доказало, что они являются членами одной и той же "семьи", а также
позволило авторам статьи раскрыть некоторые свойства планеты.
К примеру, они уточнили массу 2MASS J2126−8140 – выяснилось, что она
не в 20, а всего в 11 раз тяжелее Юпитера, что позволяет с уверенностью
говорить о том, что она является планетой, а не коричневым карликом.
Кроме того, они вычислили расстояние от планеты до светила, которое
оказалось рекордно большим — 2MASS J2126−8140 удалена от звезды
на примерно триллион километров, что составляет 6685 астрономических
единиц, что в 169 раз больше, чем расстояние между Плутоном и Солнцем.
Год на этой планете длится 900 тысяч лет, за все время ее жизни прошло
всего 50 лет.
Таким образом, это делает 2MASS J2126−8140 самой "длинной" на сегодня
планетной системой, известной человечеству. В ближайшее время Дикон
и его коллеги проверят, являются ли другие известные "планеты-изгои"
обитателями столь же масштабных звездных систем.
