Самый близкий к Солнцу астероид

Объект 322P/SOHO 1 был открыт обсерваторией SOHO в 1999 году и классифицирован как комета. В пользу этого свидетельствовали его очень вытянутая орбита и то, что при сближении с Солнцем объект проявлял кометную активность. Но недавно была опубликована статья, авторы которой утверждают, что 322P/SOHO 1 скорее является астероидом.

В пользу этого приводятся данные наблюдений с помощью наземных телескопов и телескопа Spitzer. Согласно им, период вращения 322P/SOHO 1 вокруг своей оси составляет всего 2.8 часа, что больше похоже на астероиды, чем на кометы. Спектр и цвет поверхности 322P/SOHO 1 также соответствуют астероидам классов q и v. И самое главное, средняя плотность тела превышает 1 г/см3, в то время как кометы имеют среднюю плотность меньше, чем у воды.

Что касается активности, то за время наблюдений астрономам не удалось ее обнаружить. По их мнению, наблюдавшаяся раньше активность может быть вызвана другими причинами, чем в случае с кометами. Если они правы, то 322P/SOHO 1 это скорее не комета, а активный астероид. Конечно, не стоит забывать, что как и во многих других областях астрономии, классификация комет и астероидов в последнее время заметно размылась, и достаточно сложно найти четкую границу, отделяющую одну категорию тел от другой.


Что мы еще знаем о 322P/SOHO 1? Его диаметр оценивается в 200 метров. В апогелии тело удается от Солнца почти на 5 а.е., а в перигелии приближается к нему на минимальное расстояние в 0.053 а.е. или 7.9 миллионов километров. В момент максимального сближения, температура на его поверхности превышает 700 градусов Цельсия. Если 322P/SOHO 1 признают астероидом, то он удостоится звания наиболее близко сближающегося с Солнцем подобного объекта. Сейчас этот титул удерживает 2005 HC4. Это астероид приближается к Солнцу на минимальное расстояние в 10.5 миллионов километров.