Самые большие и активные вулканы находятся на дне океана

Самые известные вулканы, такие как Везувий и Мауна-Лоа, находятся на поверхности Земли. Но самые крупные и активные вулканы лежат на океанском дне. Они расположены так далеко, что изучать их можно только со специальных субмарин. Известно о них очень немного.

Почти 70 % коры нашей планеты производится у срединно-океанических хребтов — там, где расходятся тектонические плиты. Когда плиты двигаются одна от другой, магма наполняет пространство между ними, формируя огромные подводные вулканы.

Ученые из центра Гельмгольца океанических исследований ГЕОМАР в Киле (Германия) отправились на поиски подводных вулканов в 2012 году. Исследователи обратили внимание на потоки лавы к северу от Исландии — Северный хребет Колбейнси. Данные, которые передал ученым глубоководный робот, позволили составить карту вулканической активности, которая происходила в регионе 4 тысячи лет назад.

В июле 2016 года исследователи вновь посетили то же место, но вооруженные видеокамерами и новой системой цифровых фотокамер, установленных на глубоководном роботе. Ученые смогли посмотреть на потоки лавы в более высоком разрешении, чем обычно возможно для таких глубин.

Робот показал множество молодых потоков лавы. Их структура и жерла были намного более сложными, чем ученые думали изначально. Была замечена также гидротермальная активность — там где жидкости, нагретые вулканической активностью, вытекали из коры. Фотографии будут использованы. чтобы создать 3D-модель морского дна в высоком разрешении.

Команда посетила вулкан Эггвина, который необычайно велик для среднеокеанского хребта. Вершина вулкана не достает поверхности океана всего на 20 метров. Исследователи уверены, что вулкан Эггвина активен. Через несколько сотен лет, вулкан, вероятно, образует новый остров.

75 % всей лавы, которая извергается каждый день, выбрасывают подводные вулканы. Окружающая вода незамедлительно охлаждает ее, формируя кору, известную как подушечная лава. По данным ученых, на планете более 5000 подводных вулканов.