Эволюция звезды SAO 244567

Большинство процессов во Вселенной протекает очень медленно, что исключает возможность их наблюдения на протяжении человеческой жизни. Однако звезда SAO 244567 в туманности Скат подарила астрономам шанс стать свидетелями своей эволюции в реальном времени.

Эта звезда удалена от Земли на 2700 световых лет и расположена в центре самой молодой известной планетарной туманности Скат в созвездии Жертвенника. Космический телескоп «Хаббл» позволил проследить все многолетние метаморфозы с ее температурой, размерами и цветом.

Представленная анимация показывает эволюцию SAO 244567 в ускоренном виде, начиная с 10 300 г. до н. э., когда звезда имела радиус, в 152 раза превышающий размер Солнца, и температуру поверхности около 3500 °C, которая придавала ей оранжевый цвет. На этом этапе своей жизни звезда потеряла половину своей первоначальной массы.


Через 10 000 лет она медленно сжималась и ее размер был всего в 40 раз больше солнечного. В то же время ее температура возросла до 6800 °C, в результате чего цвет изменился на светло-желтый. Когда звезда нагрелась примерно до 20 000 °C, гелий в ее ядре внезапно воспламенился.

После этой вспышки в 1971 году температура звезды резко пошла вверх, на тот момент она была светло-синей и лишь в 4 раза больше, чем Солнце. Затем она сжималась и нагревалась вплоть до 2002 года, достигнув температуры 60 000 °C. Таким образом, за 30 лет она стала вдвое горячее.

Последние наблюдения показывают, что звезда пока остается синей и горячей (около 50 000 °C), но уже начала охлаждаться и расти: ее размер сейчас составляет около 2/3 Солнца. В следующие несколько сотен лет SAO 244567 вернется к своим гигантским размерам, изменив цвет на оранжевый, как показано в конце анимации.