Площадь ледяного покрова Антарктиды достигла рекордного минимума

Почти каждый месяц мы получаем сообщения о бедственном состоянии морского льда в Арктике. Сияющий ледяной покров Антарктиды, напротив, считается замечательно стабильным в нашем нагревающемся мире. В 2017 году, однако, морского льда на Южном полюсе нашей планеты становится все меньше, и ученые не знают почему. 

Конец лета в Антарктиде — время, когда морской лед всегда достигает своего ежегодного минимума. В этом году минимум опустился до самого низкого значения с начала постоянных спутниковых наблюдений в 1979 году. Площадь морского льда в Антарктиде достигла 2,188 млн кв.км к 1 марта, согласно данным Национального центра по информации о снеге и льде. Предыдущий антирекорд — 2,296 млн кв.км — был установлен 28 февраля 1997 года. Разница — 0,12 млн кв.км — охватывает область больше американского штата Мэн.

Ситуация довольно странная с учетом долговременного тренда в Антарктиде: ранее там наблюдался небольшой, но регулярный прирост морского льда. Площадь антарктического морского льда достигла рекордного максимума в октябре 2014 года. Но хотя рост ледяного покрова Антарктиды долгое время был аргументом для тех, кто скептически относится к глобальному потеплению, эксперты говорят, что стабильность антарктического льда говорит больше о сложности климатической системы Земли.

Ветры, которые управляются топографией Антарктиды, и течения, которые контролирует глубина Южного океана, помогают сохранить антарктический морской лед относительно устойчивым, в особенности, в сравнении с Арктикой. В исследовании 2016 года говорится, что увеличение площади антарктического льда с 2000 по 2014 гг. объяснялось десятилетней климатической изменчивостью в тропической части Тихого океана. И все же другие факторы, например, озоновая дыра над Антарктидой, могут влиять на ветры, движение тепла и покрытие морского льда в регионе.

В двух словах, ситуация с антарктическим морским льдом действительно усложняется. И ученые не ожидают получить однозначный ответ на ледяную тайну Антарктиды в скором времени.