Большинство глубоководных животных светится в темноте

Многим наверняка знакомы фотографии чудовищных глубоководных рыб-удильщиков, заманивающих добычу прямо в пасть с помощью специального «поплавка», наполненного светящимися бактериями. Приманка сияет во мраке из-за биолюминесценции, химических процессов, которые высвобождают энергию в форме света. 

Долгое время ученые считали, что это свойство встречается у живых существ крайне редко, однако новое исследование, опубликованное в Scientific Reports и являющееся по сути первым количественным анализом биолюминесценции у глубоководных, говорит о том, что почти ¾ всех животных, обитающих на глубине от 1 до 4000 метров, могут светиться. Рыбы, медузы, черви, личинки, ракообразные, кальмары и осьминоги тоже обладают этим талантом.

Существует множество способов светиться в темных водах. Одни прибегают к помощи бактерий-симбионтов, другие (к примеру медузы) используют для этой цели особые химические процессы. Свет может служить как для приманивания добычи, так и для отпугивания хищников и привлечения партнеров для спаривания. Это многообразие, по словам ученых, и делает биолюминесценцию чертой, которой стремится обладать большая часть обитающих на глубоководье животных.