Что случится, если Южный океан потеплеет на 1 градус?

Ученые обнаружили, что потепление воды в Южном океане всего на 1 градус Цельсия окажет огромное влияние на водных животных и растения. Некоторые виды удвоят темпы и объемы роста, что скажется на убыли общего биоразнообразия, сообщает новое исследование. 

Ранее единственным способом, которым ученые могли изучить влияние повышающейся температуры на небольшие морские организмы, которые живут на морском дне, было проведение экспериментов в лаборатории и опытных бассейнах. Но «это довольно удаленно от естественной среды», говорит Гейл Эштон, ведущий автор нового исследования.

Вместо этого Эштон и ее коллеги из Антарктической службы Великобритании провели 6 лет, создавая технологию, которая может нагреть небольшой опытный участок настоящего океана на 1 и 2 градуса Цельсия — предсказанный подъем океанской температуры из-за изменения климата в следующие 50 и 100 лет соответственно.

Нагревательное устройство было помещено на глубине 15 метров под поверхностью мелководной части Южного океана, и исследователи задокументировали, что произошло с морской жизнью за 9 месяцев.

Ученые сообщили, что потепление на 1 градус «значительно изменило» морскую жизнь на дне. Один вид мшанок (Fenestrulina rugula), тип водных беспозвоночных, быстро увеличил численность и в итоге стал доминировать в области исследования в течение 2 месяцев, став причиной общей убыли биоразнообразия. Спиральные трубчатые черви также процветали на потеплевшем на 1 градус участке.

Реакция морской жизни на 2-градусный подъем температуры была более разнообразной, говорят ученые.

Масштаб изменений из-за потепления «удивил всех», сказал Эштон. «Мы думали, что нам понадобится немного статистического анализа, чтобы выделить различия, но, если вы посмотрите на фото, вполне ясно, что состояние морской жизни очень различно на опытных участках».

Ученые планируют подобным образом изучить влияние глобального потепления в других частях земного шара, включая Арктику. Знание того, какие виды будут победителями и проигравшими, — ключевое, так как мы пытаемся предсказать влияние изменения климата на жизнь в океане.