НАСА изучит "странные завитки" на поверхности Луны

Новая миссия, концепция которой была предложена НАСА, предполагает использование небольшого спутника, который будет пролетать очень близко к поверхности Луны, оставаясь при этом подвешенным на 180-километровой привязи к другому, находящемуся на высокой орбите спутнику. Одной из научных целей миссии является выяснение причины появления странных образований в форме завитков (на фото), которые были обнаружены более чем в 100 различных местах на поверхности Луны.

В мае НАСА объявило о том, что намерено финансировать 10 концептуальных проектов новых миссий, включающих небольшие спутники, называемые «кубсатами». Недавно агентство опубликовало новые подробности об одном из этих концептуальных проектов – миссии Bi-sat Observations of the Lunar Atmosphere above Swirls (BOLAS).

Эта миссия будет включать два небольших спутника, каждый размером примерно с коробку для обуви, связанных вертикально в полете над лунной поверхностью при помощи длинного, тонкого троса и имитирующих тем самым конструкцию типа «небесный кран». Кубсат, расположенный на одном из концов привязи, будет обращаться вокруг Луны на высоте 189 километров от ее поверхности, что позволит второму, нижнему кубсату двигаться на высоте всего лишь 9,6 километров над поверхностью Луны, используя при этом минимальное количество топлива.

«Завитки» на поверхности Луны представляют собой участки, в пределах которых материал поверхности выглядит более светлым, менее эродированным, по сравнению с материалом смежных областей поверхности. Ученые предполагают, что причина появления «завитков» кроется в магнитных свойствах этого «светлого» материала, которые обеспечивают ему в некоторой степени защиту от действия солнечного ветра (потоков высокоэнергетических заряженных солнечных частиц), вызывающего относительно быструю эрозию горных пород на Луне.