Изучение «космических ураганов» поможет повысить безопасность спутников

Может ли взмах крыльев бабочки в Коста-Рике вызвать появление урагана в Калифорнии? Этот вопрос подробно изучался специалистами в области теории хаоса, аналитиками биржевого рынка и метеорологами в течение десятилетий.  Большинству людей довольно трудно представить, что этот гипотетический сценарий может иметь место на Земле – особенно тогда, когда разыгрывается реальное стихийное бедствие.

Однако в космосе крохотные флуктуации солнечного ветра, движущегося в сторону магнитного «щита» Земли, могут оказывать реальное влияние на скорость и силу «космических ураганов», сообщает исследователь Катарина Никири (Katariina Nykyri) из Университета аэронавтики Эмбри Риддл, США.

Эти ураганы формируются в рамках явления, носящего название нестабильности Кельвина-Гельмгольца. Когда плазма, идущая от Солнца (солнечный ветер), проходит через границу магнитосферы Земли, она может вызывать формирование обширных вихрей (примерно 10-40 тысяч километров в диаметре) вдоль этой границы, объяснила Никири.

«Волны Кельвина-Гельмгольца, или космические ураганы, являются одним из основных механизмов, посредством которых солнечный ветер переносит энергию, массу и момент импульса в магнитосферу, - сказала Никири. – Флуктуации солнечного ветра влияют на скорость роста и размер волн Кельвина-Гельмгольца».

При более высоких скоростях солнечного ветра эти флуктуации становятся более интенсивными, и они могут привести к возникновению более мощных космических ураганов, которые позволят транспортировать в магнитосферу большие количества плазмы, указывает Никири.

Более глубокое понимание влияния параметров солнечного ветра на космические ураганы может помочь в составлении прогнозов космической погоды и сформировать научный задел для создания системы навигации, способной обеспечить безопасное прохождение спутников через радиационные пояса нашей планеты, отмечает Никири.