Ученые создали новый материал для защиты МКС

Многочисленные фрагменты, находящиеся на орбите Земли, представляют серьезную опасность для МКС и астронавтов. Чтобы обезопасить их от столкновений с подобными осколками, сейчас разрабатываются новые материалы, из которых можно будет изготавливать защиту для будущей орбитальной станции. Среди них – FML (fiber metal laminate), представляющий собой несколько тонких металлических слоев, скрепленных композитным материалом.

В настоящее время объекты диаметром от 5 см до 1 метра регулярно отслеживаются NASA и ESA, однако меньшие по размеру фрагменты остаются незамеченными. Столкновение таких осколков с космическим аппаратом может привести к эффекту Кесслера и непригодности ближнего космоса для практического использования.

Для того, чтобы узнать, как новый материал сможет противостоять таким осколкам, специалисты из Европейского космического агентства провели эксперимент. Они выстрелили алюминиевым снарядом диаметром 2,8 мм из специальной газовой пушки, установленной в немецком Институте Фраунгофера, и записали происходящее на высокоскоростную камеру. Пуля имела скорость 7 км/с. Ученые испытывали несколько разновидностей FML, изготовленных компанией GTM Structures.

Как видно на видео, алюминиевая пуля пробила защиту, но превратилась в крошечные фрагменты, которые сможет поймать второй слой защиты космического аппарата.

Следующим шагом, как заявляют ученые, станет испытание нового материала на орбите, в частности, на малых спутниках CubeSat.