Что такое космические ударные волны?

Зачастую мы представляем космос как пустоту, как вакуум, где планеты и звезды отделены друг от друга огромными расстояниями. Но в этой пустоте проходят крайне интересные физические процессы.

Что такое ударные космические волны? Они появляются при столкновении солнечного ветра с магнитосферой Земли, при взрыве сверхновой. Даже при столкновении галактик. Но как они получаются, и как влияют на окружающее пространство? Почему ударные космические волны так важны для изучения космоса, и что они могут раскрыть ученым?