Учёные проводят эксперимент по заселению Большого рифа

Обесцвечивание кораллов — глобальная проблема последних лет на планете. Ученые и экологи ищут и разрабатывают разные варианты по спасению и восстановлению Большого Барьерного рифа. К решению проблемы подключились учёные из Университета Квинсленда при финансовой поддержке местного бизнеса, для которого гибель рифа, помимо идеалистических соображений, влечёт за собой убытки от сокращения популярного туризма.

Проект основан на исследовании личинок кораллов. Каждая колония ежегодно производит миллион личинок, которые «путешествуют» на океанских течениях на протяжении нескольких недель, пока не подрастут до определенного размера и не поселятся потом на новом рифе. Поскольку природно-климатические условия порой изменяются (к примеру, вода прогревается существенней выше нормы), индивидуумы видов, которые менее приспособлены, умирают. Также личинки поедаются хищниками или они уносятся в сторону от рифа сильными течениями…

Команде учёных удалось собрать икру и в специальных садках вырастить личинки, сообщается на официальном сайте университета. Предварительно был создан LarvalBot, автоматический подводный аппарат. Его предназначение – выпускать личинки кораллов в подходящих для них местах. Сегодня подводный робот за один рейс может доставить на новые квартиры примерно 100 000 особей. LarvalBot мягко их «приземляет» на поврежденные части рифа, позволяя им осесть, чтобы они со временем превратились в коралловые полипы.

Исследователи Университета Квинсленда для эксперимента выбрали виды, уже приспособившиеся к повышенной температуре. Их цель – увеличить запуск до миллиона личинок за одну миссию и расширить географию заселения. Естественно, «квартиранты» будут находиться под пристальным вниманием учёных.