Слоисто-кучевые облака могут исчезнуть

Климатические изменения могут привести к тому, что мы больше не увидим слоисто-кучевых облаков — а земной климат при этом станет еще хуже.

Слоисто-кучевые облака — абсолютно обыденное явление. Это те самые облака в виде отдельных пластин или хлопьев, которые иногда сливаются в единый плотный покров. Но хоть какие они и скучные, слоисто-кучевые облака приносят Земле большую пользу — их поверхность отражает значительное количество солнечной радиации, защищая землю от перегрева.

Слоисто-кучевые облака, сфотографированные членами экипажа на борту Международной космической станции, когда она пролетала над северо-западной частью Тихого океана. Изображение: NASA

И вполне возможно, что скоро такие облака останутся лишь в наших воспоминаниях. Ученые из Калифорнийского технологического института говорят, что повышение концентрации углекислого газа в атмосфере Земли подавляет процессы образования слоисто-кучевых облаков. Если их не станет — процесс глобального потепления начнет словно бы ускорять сам себя, и планета будет нагреваться еще сильнее.

Исследователи смоделировали, как будут вести себя облака при повышении уровня CO2 в атмосфере. При возрастании уровня концентрации углекислого газа втрое слоисто-кучевые облака полностью исчезнут. Это может добавить земной температуре около 8 градусов — вдобавок к тому повышению, которое уже обеспечит сам углекислый газ. Готовы ли мы к эпохе «крокодилов в Антарктиде»?