Туманность Лагуна глазами обсерватории SPECULOOS

В рамках первичного тестирования обсерватория SPECULOOS (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars) сфотографировала туманность M8, более известную как туманность Лагуна. Ее формальным первооткрывателем считается итальянский астроном Джованни Годиерна. Впрочем, он вряд ли был первым человеком, наблюдавшим туманность. При благоприятных условиях наблюдения M8 можно увидеть и невооруженным взглядом.

Туманность Лагуна представляет собой крупное газопылевое облако, расположенное на расстоянии примерно 5000 световых лет от Солнца. Это регион активного звездоформирования.  Он простирается на 55 световых лет в длину и 20 световых лет в ширину. Видимая площадь туманности на земном небе в три раза превышает площадь полной Луны. Мощное излучение молодых звезд туманности Лагуна воздействует на окружающие их пылевые облака, создавая в них различные причудливые структуры.

Также на снимке можно увидеть характерные темные области. Их называют глобулами. Они характеризуются резко очерченными границами и более высокой плотностью вещества, нежели у обычных газовых облаков. Большие глобулы имеют массу, достаточную для того, чтобы внутри них начали формироваться новые звезды.

Фото туманности Лагуна от телескопа «Хаббл»

Формально, обсерватория SPECULOOS не предназначена для съемки туманностей. Ее основная цель — поиск землеподобных планет у звезд с низкой температурой поверхности. Но прежде, чем новая обсерватория приступит к выполнению своей основной научной программы, она должна увидеть «первый свет» — получить серию пробных изображений небесных тел в рабочем режиме. Это необходимо для того, чтобы астрономы убедились в соответствии реальных характеристик инструмента его заявленным возможностям. Туманность Лагуна была выбрана астрономами в качестве одного из объектов для тестирования SPECULOOS.