В Северной Дакоте нашли кладбище древних животных

В Северной Дакоте обнаружено крупное местоскопление останков животных, погибших около 66 миллионов лет назад. В «братской могиле» вместе покоятся рыбы, аммониты, водные динозавры и даже явно сухопутный трицератопс.

Животные погибли при каких-то явно драматических обстоятельствах: рыбы лежат вперемежку с поваленными чем-то деревьями, явно росшими на суше. Что-то выкинуло их на сушу, заодно повалив лес. Потом животные, не разложившись, были покрыты сверху слоем осадков. В отложениях много тектитов — шариков из расплавленных чем-то минералов. Такие образуются и разлетаются во все стороны при падении крупных метеоритов.

66 миллионов лет назад в Северной Дакоте, рядом с местом раскопок, был крупный водоем, не имевший связи с океаном. Возникновение подобной цунами волны в нем могло произойти только в результате прихода мощных сейсмических волн, порожденных каким-то экстраординарным событием. На него же указывает и обилие тектитов.

Как полагают палеонтологи, это первое известное нам захоронение организмов, погибших в результате падения астероида, образовавшего кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан. В последние годы именно с этой катастрофой связывается массовое вымирание живых организмов на рубеже мела и палеогена. Собственно, мезозойскую эру от кайнозойской отделяет именно это событие.