Вальдшнепы относятся к довольно крупным куликам, обитающим в лесу. Все представители бекасовых живут на болотах. Окрас оперения спинки и верха головы ржаво-бурого цвета черно-рыжими и серыми вкраплениями. У птицы беловато-серое брюшко. Особенности окраса оперения делают кулика незаметным на фоне прошлогодней листвы или того же самого болота. Это мастера камуфляжа: найти этот вид кулика на местности практически невозможно. По половому признаку вальдшнепов не отличить. 35-40-сантиметровую длину тела и вес около 300 грамм имеют как самка, так и самец. Короткие ноги и длинный прямой как спица клюв – отличает их от других куликов. Размещение глаз на голове далеко назад дает возможность вальдшнепу осматриваться на 360 градусов. Если другие птицы образуют пары и совместно заботятся о потомстве, то вальдшнеп – нет. Самец при положительном ответе самки приземляется к ней поближе, ухаживает очень короткое время за ней, после чего происходит спаривание. Далее все заботы о потомстве берет на себя самка.
Ареал обитания этого кулика – Пиренеи вплоть до тихоокеанского берега. Вальдшнепы любят умеренный и субарктический климат. Зиму птицы предпочитают проводить в северной Африке, Средиземноморье, и южной части Азии. Леса для квартирования вальдшнеп выбирает лиственные или смешанные, с валежником и кустарниковыми подлесками, папоротниками. В таких местах они легко прячутся. Вода для обитания – обязательна: птицы селятся возле мелких водоемов, болот или ключей. Там мягкая земля, а значит – не проблемно добывать корм из грунта. Вальдшнепы – отшельники, они скрытны, а активничают только по ночам. Ночи проводятся в поисках пищи. Рацион для куликов разнообразен: дождевые черви, насекомые и личинки, а иногда – не отказывается и от семян и корешков растений. Чувствительный клюв помогает в зондировании – методе поиска пищи. Вся тонкость в том, что у вальдшнепов окончание клюва состоит из множества нервных окончаний и потому очень чувствительно. Гнезда похожи на обычные земляные ямки, обложенные травой и листьями.
