Космический зонд Juno откроет новые тайны Сатурна

Зонд Juno, отправленный NASA к Юпитеру в 2015 году, прислал на Землю новые фотографии знаменитого Большого Красного пятна. Это огромный атмосферный вихрь, газ в котором вращается против часовой стрелки с периодом оборота около шести земных суток. Скорость ветра внутри Пятна превышает 500 км/ч. Для сравнения, скорость печально известного урагана Катрина составляла 280 км/ч. Температура Пятна ниже температуры прилегающих участков и составляет около -160 °C. (на прилегающих участках - -145 °C). Снимок сделан, когда космический аппарат находился в 26 697 милях (42 965 километрах) от вершин облаков.

За Большим Красным пятном земляне наблюдают уже четвертое столетие. Как показали последние почти 200 лет регулярных наблюдений, оно медленно перемещается вдоль экватора Юпитера, и постепенно уменьшается в размерах. А размеры эти воистину огромны. Даже сейчас, когда Пятно изрядно уменьшилось, ширина овала равна 1,3 диаметра Земли, а длина близка к длине земного экватора, а около 100 лет назад оно было в два раза больше.

Ученые из NASA надеются, что снимок с нового ракурса поможет понять причины, по которым Большое Красное пятно уменьшается в размерах, как и то, как этот процесс влияет на сам атмосферный вихрь.