7 невероятных вещей, которые Curiosity рассказал нам о Марсе

6 августа 2012 года марсоход Curiosity примарсился на Красной планете. За те 7 лет, которые исследовательский аппарат провел там, Curiosity поделился с учеными огромным количеством интересной информации. Итак, к 7-летию марсианской миссии — 7 самых значимых фактов о Марсе, которые мы узнали благодаря марсоходу.

Сейчас мы уже как-то свыклись с мыслью о том, что на соседней планете когда-то были реки и озера. Но в 2013 году получить наглядное подтверждение этого было чем-то удивительным. Еще в самом начале своей миссии Curiosity исследовал осадочные породы в кратере Гейла. Результаты анализа показали, что иссушенная поверхность кратера некогда была дном озера: пресноводного и, возможно, населенного примитивными формами жизни.

В пробах грунта, которые Curiosity взял в 2012 году, были обнаружены сера, азот, водород, кислород, фосфор и углерод. Это полный набор элементов, которые необходимы для формирования ДНК и основных белков. Учитывая, что на Красной планете раньше была вода, то и жизнь вполне могла возникнуть. Возможно, такая же, как на Земле.

На Марсе есть бор. И это еще одно доказательство существования воды
В сентябре 2017 года в кратере Гейла при помощи прибора ChemCam были обнаружены следы бора. Интересно не только само наличие этого элемента на Марсе, а и тот факт, что его залежи с большой вероятностью образовались так же, как и на Земле. А именно — путем испарения водного раствора солей бора при температуре от 0 до 60 градусов Цельсия (вполне пригодно для существования жизни, не так ли?)

В декабре 2014 года в NASA сообщили о том, что Curiosity зафиксировал странные скачки концентрации метана — разница в содержании газа в пробах иногда была десятикратной. На Земле метан обычно образуется в результате биохимических процессов, поэтому первая версия, которую озвучили ученые — деятельность неких бактерий, живущих под поверхностью планеты. Хотя не стоит исключать и геологическую причину таких колебаний.

Выше мы уже писали о том, что на соседней планете есть полный перечень химических элементов для образования органических соединений. Помимо относительно простого метана, Curiosity также нашел на Марсе более сложные соединения: тиофен, метантиолы и диметилсульфид. Обывателю эти термины вряд ли о чем-то скажут, а вот ученые уверены: эти вещества помогут нам понять, как возникала марсианская жизнь.

Никто не сомневался, что небо Марса очень отличается от земного, но Curiosity дал нам возможность увидеть неземные небеса, так сказать, «своими глазами». И они действительно неземные во всех смыслах слова. В отличие от Земли, где дневное небо синее, а закат окрашивает его во все оттенки красного, на Марсе красное небо как раз днем, а вот закаты синие. Это происходит потому, что при заходе Солнца на Земле волны синей части спектра рассеиваются молекулами газа в атмосфере. На Марсе атмосфера разреженная, зато в ней много частиц пыли, которая рассеивает волны красной части спектра.

У Марса вдвое больше лун, чем у Земли. К тому же, Фобос и Деймос вращаются вокруг своей планеты с гораздо большей скоростью. Фобос полностью облетает Марс чуть более чем за 7,5 часов, Деймос — за 30. Поэтому Curiosity неоднократно удавалось фиксировать на камеру марсианские затмения. И они очень странные, хотим вам сказать: вот просто кусок скалы на фоне Солнца пролетает.