Космический телескоп Джеймса Уэбба зафиксировал столкновение нейтронных звезд

Космический телескоп Джеймса Уэбба раскрыл тайну яркого гамма-всплеска, который оказался результатом сильного столкновения двух нейтронных звезд. Это событие, известное как килонова, считается источником образования самых тяжелых элементов во Вселенной, включая золото и платину. Ученые смогли идентифицировать галактику, где произошло это столкновение, а также обнаружить гравитационные волны, вызванные этим событием.

Килоновые – это особые объекты во Вселенной, которые возникают при столкновении двух нейтронных звезд. Нейтронные звезды – это очень плотные и маленькие объекты, образовавшиеся после взрыва сверхновой звезды. Когда две нейтронные звезды сталкиваются, это приводит к огромному выбросу энергии и созданию гамма-всплеска. 

Используя данные от космического телескопа Джеймса Уэбба, астрономы смогли проследить гамма-всплеск до его источника – столкновения нейтронных звезд. Этот гамма-всплеск, известный как GRB 230307A, оказался особенно ярким и привлек внимание ученых. 

Однако, килонова не только создает яркие гамма-всплески, но и играет важную роль в образовании тяжелых элементов во Вселенной. r-процесс, или захват нейтронов, позволяет атомным ядрам захватывать нейтроны и создавать новые элементы, которые не могут быть синтезированы в ядерных печах в центре звезд. Такие элементы, как золото, платина и уран, образуются именно в килоновых.

Исследователи смогли идентифицировать несколько ярких галактик в окрестностях места столкновения нейтронных звезд. Одна из этих галактик находится на расстоянии около 8,3 миллиона световых лет от Земли и смещена от источника гамма-всплеска примерно на 130 000 световых лет. Это самая яркая из обнаруженных галактик и, вероятно, является местом столкновения нейтронных звезд.

Кроме того, ученые обнаружили гравитационные волны, вызванные столкновением нейтронных звезд. Гравитационные волны – это пульсации самой ткани пространства-времени, которые возникают при массивных объектах, движущихся с большой скоростью. Обычно гравитационные волны обнаруживаются с помощью детекторов, таких как лазерная интерферометрическая гравитационно-волновая обсерватория (LIGO), однако на момент столкновения нейтронных звезд LIGO был неактивен. 

В настоящее время открытие команды проходит рецензирование перед публикацией в журнале. Исследователи надеются, что их работа поможет расширить наше понимание о происхождении тяжелых элементов во Вселенной и роли килоновых в этом процессе.