Красная планета Марс всегда привлекала внимание ученых и любителей космонавтики. Его уникальный рельеф и атмосфера предоставляют бесконечные возможности для исследований и открытий. Недавно марсоход НАСА Perseverance запечатлел редкое и интригующее явление на Марсе - пылевого дьявола.
Пылевой дьявол был замечен 30 августа 2023 года, на 899-й марсианский день миссии. Нав-камеры марсохода сделали 21 кадр закручивающегося вихря, которые затем были скомпонованы в видеоролик, ускоренный в 20 раз для лучшей видимости. На кадрах видна нижняя часть пылевого дьявола, движущегося вдоль западного обода кратера Езеро.
Пылевые дьяволы меньше и слабее торнадо на Земле, но они играют важную роль в перераспределении пыли на Марсе. Ученые изучают эти атмосферные явления для более глубокого понимания марсианской атмосферы и совершенствования моделей погоды.
Согласно данным, полученным с помощью снимков, пылевой дьявол находился примерно в 2,5 милях от ровера в месте под названием "Хребет Торофа". По оценкам, он двигался с востока на запад со скоростью около 12 миль в час. Ширина пылевого дьявола, по расчетам, составила около 200 футов, а его высота была определена по отбрасываемой им тени.
Марк Леммон, планетолог из Института космической науки, пояснил: "Мы не видим верхушку пылевого дьявола, но тень, которую он отбрасывает, позволяет судить о его высоте. Большинство из них представляют собой вертикальные колонны. Если бы этот пылевой дьявол имел такую конфигурацию, то его тень указывала бы на то, что его высота составляет около 1,2 мили".
Пылевые дьяволы не являются уникальным явлением для Марса, они встречаются и на Земле. Однако марсианские дьяволы могут быть гораздо крупнее своих земных собратьев. Чаще всего их можно наблюдать в весенние и летние месяцы, поэтому Perseverance и марсоход Curiosity регулярно следят за марсианским ландшафтом на предмет обнаружения этих явлений.
Миссия Perseverance на Марсе имеет несколько целей, одной из которых является астробиология - поиск признаков древней микробной жизни. Кроме того, перед марсоходом стоит задача охарактеризовать геологию и климат планеты в прошлом, подготовить почву для будущих исследований человеком, а также собрать и сохранить марсианские породы и реголит для последующего анализа.
В последующих миссиях НАСА совместно с Европейским космическим агентством (ЕКА) планирует отправить на Марс космические аппараты для сбора запечатанных образцов, оставленных "Настойчивостью". Затем эти образцы будут доставлены на Землю для дальнейшего изучения и анализа, что может открыть еще больше тайн красной планеты.
Обнаружение пылевого дьявола марсоходом Perseverance - это еще одна веха в наших исследованиях Марса. Продолжая раскрывать тайны соседней планеты, ученые и любители космонавтики с нетерпением ждут новых увлекательных открытий, которые расширят наши знания о Вселенной.
