Углеродный парадокс: лесные плантации могут больше навредить, чем помочь

В условиях обострения климатического кризиса наблюдается всплеск коммерческих посадок деревьев, направленных на компенсацию чрезмерных выбросов углерода.

Однако в недавно опубликованной в журнале Trends in Ecology and Evolution рецензируемой статье высказывается опасение по поводу потенциального риска, который представляют собой эти углеродно-нейтрализующие плантации для биоразнообразия и различных экосистемных процессов. Авторы утверждают, что вместо того, чтобы концентрироваться исключительно на посадке деревьев, необходимо направить усилия на сохранение и восстановление ненарушенных экосистем.

По мнению авторов, общество свело ценность тропических экосистем, включающих в себя леса, луга и саванны, всего лишь к одному показателю - углероду. Хотя эти экосистемы обеспечивают широкий спектр экосистемных функций и услуг, включая поддержание качества воды, здоровья почвы и опыления, они часто рассматриваются как подходящие места для посадки деревьев в силу своих климатических и физических особенностей, способствующих быстрому росту деревьев и улавливанию углерода.

Однако авторы подчеркивают, что посадка деревьев для улавливания углерода не всегда способствует сохранению биоразнообразия или увеличению социально-экономических выгод. Плантации для улавливания углерода обычно представляют собой монокультуры с преобладанием нескольких видов деревьев, выращиваемых для целей лесозаготовки, целлюлозы или агролесомелиорации. Отсутствие разнообразия может привести к снижению общего биоразнообразия и негативно сказаться на состоянии экосистем.

Более того, авторы утверждают, что даже амбициозные обязательства по созданию углеродоулавливающих плантаций будут иметь ограниченную эффективность в улавливании углерода. Они утверждают, что нынешняя тенденция посадки деревьев, ориентированных на улавливание углерода, ведет к крупномасштабной биотической и функциональной гомогенизации при минимальном выигрыше в углероде. Для поглощения всего одного года выбросов необходимо засадить лесами территорию, эквивалентную совокупной площади США, Великобритании, Китая и России.

Интересно, что тропические луга и саванны уже служат поглотителями углерода, если их оставить нетронутыми. Эти экосистемы хранят значительные объемы углерода под землей, которая менее подвержена таким возмущениям, как засуха и пожары, по сравнению с наземными хранилищами углерода в древесных насаждениях. Облесение этих территорий приведет к потере этих ценных подземных поглотителей углерода.

В заключение следует отметить, что, хотя инициативы по посадке деревьев могут показаться эффективным решением для борьбы с изменением климата, необходимо учитывать потенциальные риски, которые они несут для биоразнообразия и экосистем. Авторы статьи выступают за переход к сохранению и восстановлению ненарушенных экосистем, а не к созданию плантаций деревьев с узкой направленностью на улавливание углерода.