Континентальное столкновение: столкновение Индии и Азии и подъём Гималаев

В новаторском исследовании ученые из Китайского университета геонаук (Пекин) (CUGB) пролили свет на истинные масштабы Великой Индии, предоставив убедительные доказательства ее больших размеров. Это исследование имеет решающее значение для понимания возраста столкновения Индии и Азии и формирования Тибетского нагорья.

Потерянный континент всплывает на поверхность

Сотни миллионов лет назад Земля была совершенно другой. На поверхности планеты доминировали два суперконтинента - Лавразия и Гондваналенд. Индийский субконтинент был частью Гондваналенда, который в итоге распался около 150 млн. лет назад. Сегодня часть Индийской плиты, отделившейся от Гондваналенда, погружена под Гималаи и Тибетское нагорье. Для полного понимания этого процесса и его последствий необходимо определить первоначальные размеры Большой Индии.

Неопределенность вокруг Большой Индии

Оценки размеров Великой Индии долгое время вызывали споры, причем цифры варьировались от нескольких сотен километров до более чем 2 тыс. км. Ключ к разгадке этой тайны дает разрез Сангданлин, расположенный между Индийской и Азиатской плитами на юге Тибета. Однако противоречивые данные о его возрасте и палеомагнитных характеристиках затрудняют определение его истинных размеров.

Новые данные от китайских исследователей

Исследователи из CUGB в сотрудничестве с учеными из Университета Людвига Максимилиана и Китайской академии наук дали принципиальные ответы на эти вопросы. Их исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA, показывает, что Большая Индия была единой плитой, простиравшейся на 2-3 тыс. км до того, как она погрузилась под Азию.

Две конкурирующие модели

Профессор Цзюнь Мэн, ведущий автор исследования из CUGB, поясняет, что существуют две основные модели столкновения Индии и Азии. Первая предлагает многоступенчатую модель столкновения, предполагающую, что передний край Индии был разделен на более мелкие плиты, которые впоследствии слились с Азиатской плитой. Вторая модель предполагает, что Индия и Большая Индия в раннемеловой период существовали как единая плита, северный край которой образовал Гималайский надвиговый пояс, а нижняя часть коры погрузилась под Азию.

Разрешение дискуссии

Чтобы определить, какая модель является более точной, ученые провели комплексное исследование, включающее геологию, палеонтологию и палеомагнетизм. Проанализировав палеомагнетизм меловых пород в разрезе Саньданьлин, они смогли проследить географическое положение северного сектора Индийской плиты во времени и оценить минимальный размер Большой Индии.

Взгляд в прошлое Земли

Это новаторское исследование не только позволяет понять формирование Тибетского нагорья, но и заглянуть в древнюю историю Земли. Профессор Ченшань Ванг, еще один исследователь из CUGB, подчеркивает значение полученных результатов для разрешения давних споров и углубления наших представлений о тектонике плит.