После всестороннего опроса 41 организации, занимающейся защитой прав человека, медициной и трансплантологией, эксперт по черепно-мозговым травмам призывает к проведению крайне необходимых реформ в области юридического определения смерти в США. Недавнее решение Единообразной комиссии по законодательству приостановить пересмотр Закона о единообразном определении смерти вызывает разочарование, однако оно не должно помешать прогрессу в решении давних проблем, связанных с этим законом.
Доктор Ариан Льюис, специалист по нейрокритической помощи и профессор Медицинской школы Гроссмана Нью-Йоркского университета, подчеркивает необходимость приведения юридического определения смерти в соответствие с медицинскими стандартами. В настоящее время медицинские рекомендации не требуют учитывать потерю гормональной функции при констатации смерти мозга. Льюис утверждает, что это несоответствие должно быть устранено в Законе о смерти. Кроме того, она подчеркивает важность предоставления юридического руководства медицинским работникам, сталкивающимся с возражениями родственников по поводу отключения механической вентиляции легких у пациентов с мертвым мозгом. В законе следует уточнить, как долго можно держать человека на аппарате искусственной вентиляции легких, если семья возражает против его удаления.
Опрос, проведенный д-ром Льюисом, показал, что 34 организации (83%) поддерживают пересмотр Закона о смерти. Однако мнения по поводу того, как следует подходить к этим изменениям, разделились. Некоторые религиозные организации и группы защиты прав пациентов выступают против использования утраты функций мозга в качестве критерия констатации смерти, отдавая предпочтение традиционному определению смерти как прекращения работы сердца.
Д-р Льюис, которая также является директором отделения нейрокритической помощи в NYU Langone Health, поделилась с комиссией результатами своего опроса и своим видением ситуации. В течение последних трех лет она принимала активное участие в работе комиссии по внесению поправок в Закон о смерти. К сожалению, в конце сентября работа комиссии была приостановлена.
Традиционно смерть определялась как прекращение сердцебиения и самостоятельного дыхания. Однако прогресс в области механической вентиляции легких позволил людям с катастрофическими травмами головного мозга продолжать дышать даже после потери способности делать это естественным путем. В ответ на подобные случаи в 1981 году в США был принят Единообразный закон о констатации смерти. Этот закон определяет смерть как необратимое прекращение всех функций мозга или сердечно-легочной системы и был принят всеми американскими штатами в качестве правовой основы для признания человека умершим.
Исследование д-ра Льюиса, опубликованное в журнале Neurocritical Care, включало тщательное изучение комментариев и точек зрения, представленных в комиссию 41 организацией, на деятельность которой влияет Закон о смерти. Благодаря учету мнений экспертов и научных данных исследование дает полное представление о необходимости внесения изменений в закон.
Доктор Джеймс Л. Бернат, профессор неврологии и медицины Дартмутского колледжа, подчеркивает важность обновления юридического определения смерти в соответствии с медицинским пониманием. Он утверждает: "Определение смерти должно основываться на научных знаниях, а не на культурных или религиозных представлениях. Нынешнее определение хорошо послужило нам, но настало время пересмотреть его, чтобы отразить наше развивающееся понимание работы мозга".
Результаты опроса д-ра Льюиса и мнения экспертов убедительно доказывают настоятельную необходимость реформирования Закона о единообразном определении смерти. Приведение юридического определения смерти в соответствие с медицинскими стандартами, устранение озабоченности, высказанной различными организациями, и предоставление четких рекомендаций для медицинских работников позволит обеспечить более точное и всеобъемлющее определение смерти в США.
